那日杨瘸子忽然开口说话了，大家都以为活过来了，只是还下不得床来，喜得老张头赶快去叫他闺女，杨瘸子见了张素予第一句话就说：是刘知县叫人打死我的，那禁子说知县老爷交代了打的就是我这瘸子，张素予道：你能说话就好，你知你躺了几时了？怎的一说话就说这个？

杨瘸子道：有一两年了，张素予喜道：亏你还记得，看来你只是不得说话，其余的都是好的，你抬回来时候，以为你必死，本等是散了这家业也要与你讨回公道，只是这百姓打官司是个劳命的事情，要打就要拼命扯住性命不要与他拚个几年，只是见你还有口气儿，又脱不开身子，我与爹心里都想到你能活过来，也就把官司放下了。

你说那日是刘知县叫着人打你的为甚？杨瘸子道：我那日去县里问刘知县赖巴生何时与咱爹道歉赔礼，还要赔咱爹的茅屋，刘知县当时答应的好好的，我还没进衙门过来两个禁子，不分好坏见了我救打，嘴里边打边说不是瘸子咱还不打，这都是刘知县交代的，我说他刘知县说话不算话，后面的事情便就记不得了。

老张头喜极而泣道：别在说这事了，都是咱害苦了你，这一两年都是闺女当的家，她心里又苦，只是不与人说，白日还好，有小宝陪着，到了黑夜里，咱经常见我那闺女偷抹眼泪哩，你会说话就好了，这日子也有指望了，只是这身体还能动弹不？

张素予道：爹咱汉子才开口说话，要他少说点，慢慢来日子还长，即是说的话，这精诚所至金石为开，能下床走动是必然的，往后还是把这金银巷子开起，不能让咱夫君的手艺没了，与他爹你一言我一句的说这。

完全不知那杨瘸子说了那几句就再开不得口了，就连呼吸也是没得了，那杨瘸子一生老实本分，做生意不坑不骗，挨了这场没由头的打，再家里躺了一两年，最后还是走了。

你道这杨瘸子为甚要走了还要说这是刘知县叫人打的他，自己也不知这其中的原委，凡是倒下一个大贪官，害民的官，必定有人要做出牺牲，这是老天安排好的，华阳县有多少直接间接死再刘知县手里的人？或叫人家要死不得活的，人口稠密的一个华阳县，这几年来走的走散的散，谁之过？刘知县？非也！是上有甚人，下有甚货！沆瀣一切，无人解救。

杨瘸子的死换来的是张素予的奋不顾身，最终与刘知县致命的一击，蚂蚁扞大树不谓乎？

张素予见忽然没了杨瘸子的声儿，说道：是让你好好的休息，不是让你不说，听了我父母两个白话了一阵不搭话了不成？老张头低头看了看道：女婿谁着了，让他多睡会子，一两年不说话的人，这猛的说了几句伤神的紧。

到了晚上张素予与杨瘸子送稀粥过去，心里高兴，开了门道：怎的还不醒来，这多会子了，吃完饭，咱与你揉揉身子，叫了几声也不得答应，用手去摸那杨瘸子的身子，冰凉凉的，心里一惊才知断了气了。

一屁股坐在床上哭个不住，她孩儿过来见着，五岁左右奶奶的问她娘道：娘哭甚？张素予抱起小宝叫他看看杨瘸子，小宝道：爹爹，叫下人过来才把小宝带出去了。

与她爹痛苦了一番，老张头道：你这以后怎的办？张素予道：这两年都过来了，以前怎的，现在还是怎的，咱拼了命不要也要与刘知县斗上一斗。

开始去找刘知县问说了杨瘸子那番话，刘知县道：没有的事情，那两年不说话的人，一醒来嘴里哪里说的出好来？污蔑本知县，现在本知县正被事物缠身，否则连你一块治罪，快快回去罢，我好好的打瘸子作甚？全然不肯说实话，如当初说了实话，事情头绪理清楚，认错人了，哪里还有后日的事？

刘知县回想两年前那事，见张素予没来找事，也就不放在心里，也没处罚那两个打错人的衙役，今日赶着来告状了，才想起那两人，开始的时候银子还没拿出去，正为上头的处罚担心，又来这一出，弄的平日个肥猪瘦了不少，两边都不是事，把那日打杨瘸子的总账今日拿出来算清楚。

两个狗东西平白无故的与他添麻烦，不是心疼打死杨瘸子，只是心疼自己的几两肉，把两个衙役脱了裤子打的半死。

张素予回来与杨瘸子处理好了丧事，见刘知县一概不认账，料定法子行不通，才想了这么一处，请了几十个不怕事的大脚横蛮婆子，内中有开始刘知县判鸡窝那事，两个婆子记恨刘知县不住，公堂之上也敢骂刘知县，口水唾沫子乱翻的鼓捣众婆子，都是记恨刘知县的人，一鼓捣没有不干的，还有银子挣。

婆子些都把自己死了老人房再房梁上的丧服拿出来穿在身上，头上裹了白布，与张素予浩浩的去刘府了。