“果真！”曹洪闻言，顿时来了精神，起身一把夺过书信，就着烛光细细阅读一番。

信中所言与来人口述大抵一致，他又仔细看了落款，确实盖有任城王曹彰的印玺，当下便信了大半。

秦朗笑道：“好哇，我道马超为何匆匆而去，原是匈奴人来也！蜀军自知不敌，这是要准备开溜了！司马尚书果真好算计，好兵法！将军，等到天亮，末将请战出关！”

曹洪觑了一眼，讥问道：“俗话说穷寇莫追，阿鳔你且扪心自问，你可是那西凉锦马超的对手？”

秦朗一愣，皱眉道：“马孟起刚猛绝伦，末将自知不是他的对手，只是，若要找个能与他对敌的猛将，怕也不能，如此岂非坐失战机？”

曹洪轻轻一笑，自矜道：“阿鳔，你可知有一人，十年前与马孟起交战五十合，不分胜负；五年前伏兵潜行，断敌归路，令张翼德、马孟起不战自退！须知却不是谁都惧怕那凉州匹夫的。”

秦朗哪里不知道这是曹洪自诩之言，但念到他一再当着外人称呼自己小名，不由心头火气，当下装傻充愣，疑问道：

“将军所说的，可是许褚、曹休两位将军？”

他口中的许褚、曹休恰好吻合曹洪的吹嘘，十年前潼关之战，许诸裸衣斗马超，名动天下；五年前的汉中之战，曹休更是战绩卓着，当时他虽身为曹洪的参谋，曹操却在在出征前对他说：“你虽名为参军，但其实就是这支军队的主帅。”

曹洪没听到想听的吹捧，偏又被堵得说不上话来，顿时拉下脸来，好半晌说，方闷声道：

“明日本将自领三万大军出关，你且睁大眼睛，好好看看我曹子廉的本事！”

秦朗见他一副吃瘪的表情，心头暗爽，嘴上却请示道：“那么末将？”

“你留下收好城关，不得有失！”

******