司马懿见他不表态，又道：“前几日大司马新败，军中士气低落，夜间多有蜀贼侵扰，天子难寝。大将军既来，还请严加整顿军纪，以免贼人再度惊扰陛下。”

曹真讶然地又瞧了他一眼，暗不可闻得冷哼了一声，心道：“这厮倒是狡猾，欲拿天子安危来诱我！”

他本不想接这付烂摊子，正待温言推辞，侧身忽瞥见曹丕虽满脸疲态，却犹然期待的表情，暗叹一声，心下终是一软，隔了良久，终是抱拳道：

“既然如此，今夜臣亲自坐镇军中，鼠辈若还敢来，教他有来无回！”

司马懿欲打铁趁热，暗中扯了扯曹丕衣袖，曹丕会意，追问道：

“那攻打潼关一事……”

话都说到这里了，曹真纵然知道这是司马懿的圈套，也不得不往里钻去，当下回道：

“此事待臣明日见识过蜀军阵仗，再说不迟，但只一样，恳请陛下准许。”

这话虽未说得明白，但总算摆出愿意介入的态度，算是个好的迹象，曹丕忙问：

“你我坦诚如兄弟，但说无妨。”

曹真沉吟道：“若能战，臣当竭尽所能，为陛下征讨不臣；若不能战，徒耗无益，也请陛下以江山社稷为重，暂且罢兵，日后整兵再来，也便是了！”

曹丕皱眉不语，沉思半晌，蓦然抬起头来，重重点头道：

“你是朕肱骨手足，朕信你无贰，此战是战是退，子丹一言可决！”

话音落下，两人的手臂再一次重重握于一处。

司马懿不动声色退了下去，他知道正事议定，接下去便是阔别重逢后的叙旧。

推开帘帐之际，一抹弱不可见的微笑，正于他唇下悄然绽开。

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翌日一早，曹真仅携夏侯霸等数十铁骑，孤身抵近潼关探查。

汉军不知其底细，以为是魏军诱敌之计，不敢开门驱逐，只用弓箭扫射，曹真弓马娴熟，麾下也尽是能征惯战之辈，扬起刀枪剑矛，将箭羽一一扫落，偶有几支躲闪不急，也只能在厚厚的甲胄上留下一抹痕迹。

骑队绕着山河表里之地跑了个来回，直到晌午，汉军埋灶做饭，升起炊烟袅袅，曹真这才大笑几声，扬长而去。

天子帐下，面对着曹丕殷殷期盼的注视，曹真正色道：“臣从旗帜、炊烟判断，蜀军人数，当在两万左右，大半是下马的精骑，也不乏步卒精锐。待臣的部下赶到，汇合此处大军，兵卒数量可达二十余万，陛下若坚持要战，正面强攻，也未尝不可一试！”