“娘认识他？”沈熠有些好奇。听柳含烟话里的意思，这个送信的人可能跟家里还有关系。

“怎么能不认识？”柳含烟道，“按辈分来说，你还要叫他一声堂哥呢。”

“原来如此。”沈熠点点头，心里对这个陌生的堂哥竟有了一丝莫名的好感。

说话间，门外传来一道响亮的声音：“沈怀求见夫人！”

“进来吧！”柳含烟道，又对沈熠解释了一声，“他就是送信的人。”

话音刚落，门外走进来一名身材魁梧的汉子。他肤色黝黑，右边眉角处还有一道伤疤。

“给夫人请安！”那汉子面色恭敬地施了一礼，转而又嬉皮笑脸地道，“婶娘好！”

这番操作直接惊到了沈熠，他很想问问怎么回事儿，但想到还是信里的事情重要，也就压下了自己的好奇心。

“免礼！”柳含烟虚扶了一下，有些无奈地笑道，又指了指沈熠，“他是我家那老三，算是你的堂弟！”

“见过三少爷！”沈怀抱拳施了一礼，接着又咧着嘴笑道，“堂弟好！”

沈熠再也忍不了了，不禁问道：“你这是什么章程？”

“熠儿，正事紧。”柳含烟赶紧提醒道，生怕沈熠跑偏了话题。

“对，对。堂哥，麻烦你仔细说说，到底发生了什么，这仗打得也太惨烈了！”沈熠道。

沈怀看了一眼柳含烟，见她点头同意，便将事情一五一十地说了出来。

圣历开文十年二月十七日，姜国突袭了圣朝东境。由于先前一直主持东境战事的沈泓父子此时尚在京都，东境边军被打了个措手不及，只得仓皇退守后方广平府的首府青禾县，这也导致位于边境线上的三座城池很快就落入姜国手中。

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姜国本想继续西进，趁势拿下青禾县。但青禾县城池坚固，兵源充足，又从退回来的东境边军口中提前得知了姜国入侵的事，便早早做好了防备。姜国短时间拿不下青禾县，后方粮草又跟不上，只得暂时退了回去。

二月二十四日深夜，沈泓父子奉旨率亲卫连夜赶赴东境主持战局。经过七天的急行军后，于三月一日凌晨抵达青禾县。稍微休整之后，沈泓拿出圣旨和兵符，宣布暂时接掌东境边军和清河县驻军。他虽然对东境边军临敌的表现很是失望，但此时也顾不上深究，只是简单地将几名主将贬为士卒，让其副职暂时顶上，又重新整编了边军，布置了青禾县的防务，这才率领边军前往收复失地。

三月二日中午，沈泓率边军抵达柳城。这是位于边境上最小的一座城池，城墙低矮不说，还没有护城河的阻拦。沈泓命令边军动攻击，不到三个时辰便收复了柳城，斩敌四千余人。休养过后，沈泓率部连夜出发，于三月三日凌晨抵达荥城，安营扎寨。

三月三日上午，边军正式攻击荥城。姜国此时也得知了柳城的事，知道圣朝派军前来收复失地了，故而也做好了防守的准备。经过一天的拉锯，边军最终靠着投石机拿下了荥城，只是损失较大。

只用了两天时间便收复了两座城池，这让除沈泓之外的边军将士们都倍感欣慰，他们都迫不及待地想前往收复最重要的，也是最难艰险的符阳城，好一雪前耻。