在这样的艰苦岁月摧残之下，亚伯拉肯九岁的时候，他年仅三十六岁的母亲永远的离开了他。他们全家都相信，她是完成了地上的一切事工，所以到光明之国享受安息去了。

一年之后，亚伯兰肯的父亲又迎娶了一位叫莎莉的女性。

作为一名虔诚的圣光会信徒，莎莉非常善良和开明，在她看来，带好亚伯兰肯和其丈夫与前妻留下的其他众子，正是光明之父赐给自己的天职。

因此，虽然后来她又有了自己的孩子，可是还是对亚伯兰肯视若己出。

她善良、开明，尤其特别重视孩子们的教育。

正是在她的一再坚持之下，亚伯兰和其他几个孩子才获得了读书学习的机会。而在当时，像他们这样条件的家庭中，孩子们根本不会去读书。

虽然因为家庭的经济状况，亚伯兰肯最终只读了四个月的小学，但是，亚伯兰肯却从此养成了热爱学习的好习惯。

而他所能想到的办法就是，到处借书看。当然总是白借是非常不礼貌的事情，而且人家也会不那么乐意再借给他。于是亚伯兰肯就想出帮借自己书的人劳动干活办法。虽然当时他还很年幼，但从小劳动的他还是很有力量的。因此一些人觉得这是一个获得“免费劳动力”的好机会，纷纷争着借书给他读。

他也因此获得了很多读书的机会。

正常情况下，不过白天要干体力活晚上再去读书，精力体能上真辛苦不说，阅读效果也不会太好。但是，亚伯兰肯似乎获得了特殊的恩赐，在劳动了一天之后，仍然有旺盛的精力读书。而且学习效果非常的好。

虽然他没有获得足够的正规教育，却通过这种自学的方式，掌握了丝毫不低于同龄孩子的知识量。他先后自学了文学、数学、音乐、法律、历史以及大量圣光会的系统教义知识。

这样到了十八岁的时候，他成为一名船员，沿海到千里之外的城市创业。船员的生活是非常艰辛的，而且这个群体的道德水平一般并不太高。然而亚伯兰肯不仅仍然保持旺盛的工作热情，和继续利用一切空余时间学习，而且做到了洁身自好，有沾染任何不良嗜好。

他做了几年的船员和摆渡工人，后来又到种植园当工人，还做过店员和石匠，换了很多工作，但都是体力型的工作。这种低收入工作使得他没有办法积累财富，最终他不仅没有实现财富自由，反而背负了很重的债务。