乔恒真正处理完自己应做的事，是在三个月后了。

这期间，他故地重游，还抽时间拜访了故人。

他到菱州第一时间去拜见了师父宋程。

老人家年事已高，但精神矍铄，与乔恒畅谈良久，见乔恒成长至此，终是欣慰地放了手。

后来乔恒又去见了师兄江离绪和郑家两兄弟。

说来也巧，江离绪在三年前就成婚了，而妻子正是乔恒在苏州的表姐周锦，与乔恒也算亲上加亲了。

乔恒出门游学后，江离绪受他所托，偶尔会到苏州照看周家姨母的情况。

没成想正是这期间，他与周锦相识相知，一来一往间互生情愫。

江家本不同意江离绪娶周锦。

一来是因其商贾之女的身份，二来则因其母名声不佳，然而见面后，江家才发现周锦虽出身商贾，却被教养得极好。

知书达理，举止得体，比起那些书香门第也不差多少。

人是儿子中意的，又管得住泼猴似的儿子，江家一咬牙，也就同意了。

婚后二人琴瑟和鸣，如今膝下育有二子，一家人和和睦睦，何等幸福。

郑家两兄弟也分别在去年和前年成了婚，郑夆今年才抱得一个女儿，高兴的不行。

三人在游学途中结下深厚的友谊，此刻故友重逢都十分高兴，一场酒喝到了深夜还不肯结束。

听说乔恒如今都十八了还未说亲，两兄弟属实有些惊讶。

恒弟这样的人中龙凤，十九了还不说亲可说不过去。

郑夆醉眼朦胧，大着舌头说：“按说以恒弟你的身世相貌，不应如此啊。你如今十九，可不小了！”

乔恒年已十九，却仍未婚配，这在同龄人中并不多见。寻常男子到了这个年纪，孩子都已能满地奔跑。

郑钰也有些诧异：“你那位嫡母没给你说亲？”

乔恒没想到两人如此关心自己的婚事，他嘴角勾起一抹无奈的笑，“是我自己的问题，这几年事务繁忙，没心思考虑这个，就让嫡母帮我推了。”

结合他的性子，两兄弟也就明白了，恒弟是真没这个想法。不过他们还是催了几句，毕竟日后只会更加忙碌，这时间和年龄拖得太晚，恐怕不妥。

二人的好意乔恒心领了。

“说到底，还是没遇见心仪的姑娘。恒弟啊，等你遇上了真正心仪的姑娘，巴不得后日就想成亲！”

这是离开时郑夆的原话，语气略显夸张，是打趣，却倏然触动了乔恒的某根心弦。

深夜，乔恒翻来覆去，有些睡不着。

男大当婚，女大当嫁，古往今来便是如此，乔恒却总在回避这个问题。

今日听郑大哥的一席话，任谁都能听出对方话里的玩笑意味，可说者无意听者有心，乔恒清楚地知道，那时，自己脑海中不自觉地闪过了一道影子。

是相识几天的云笙姑娘。

乔恒抿紧了唇。

定是今夜喝多了酒，否则心口处怎会燥热不已。

黑夜中，他用手挡住眼。

半晌后，嘴角却微微上扬，像是藏了一抹不易察觉的笑意。

······

三个月的时间，足以淡化一些人的痕迹。