他故意没提堂长，就像是照常陈述案情，“有关慈小茜身份造假，以及其他药童的来历，她保证均已如实供述。”

古板老头的形象特别有说服力。

他点到即止，既没透露细节又像确有其事，真真假假让人难以捉摸。

吉祥都快被他唬住了，幸好裴砚舟没把这差事交给自己，不然怕是要演砸。

“好，清晰明了。”裴砚舟仔细审读“供词”，不时地看一眼面如死灰的管事，从容不迫耗尽她最后的坚持。

仅凭东拼西凑的线索无法定案，他唯有放手一试。

管事那颗心跳得越来越快，漫长的折磨却像永无休止。

她强做镇定纹丝不动，房梁顶好像吊下来一根绳子，紧紧地勒在她脖颈上。

若有人轻轻拽住绳子那头，就能剥离她的七魂六魄。

“慈念真。”那只手拽下去了，她的魂魄被悬在房梁上，像个漂泊无依的女鬼。

裴砚舟平静看着她即将崩溃的面容，森寒的语气带着惩罚意味，再次念出她的本名。

“慈念真，你自幼在慈济堂长大，十九岁那年考取孺人，翌年嫁给李员外做填房。李员外病逝前引荐你去明德学堂做了管事，至今七年有余。”

慈念真痛苦地闭上双眼，任由酸涩泪水倒灌进喉咙里。

她羞于承认自己是从慈济堂走出来的，但她终身都无法摆脱刻进骨髓的命运。

慈济堂的老刘头在裴砚舟面前对慈念真赞不绝口，夸她是最有出息的姑娘，靠自己的本事考取功名提携后辈。

事实真是如此吗？

自己曾在泥潭里挣扎，得救后非但没有伸出援手，反倒把同路人当成垫脚石。

慈念真抱着最后一丝幻想，咬住嘴唇无声哭泣，裴砚舟没给她喘息之机，紧接着又是更狠绝的当头棒喝。

“慈念真，朱陈氏在供词里声称。学堂成立至今，收养孤女做伴读皆由你主张，是你拐带慈小茜，编造假身世蒙骗官府。”

“药童之事她从未参与，都是你与钦天监唐监副暗中往来，连她也被蒙在鼓里毫不知情……”

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“不是这样，朱陈氏在撒谎！”慈念真的情绪崩溃成灰，“我只是受她摆布的手下，所有事都是她指使我去做的。她看不惯那些不服管教的小姐，就让我找几个街头地痞玷污她们。”

“收养孤女也是她的主意，朱陈氏把她们送去钦天监做药童，没有一个人能活着回来，我每天都在备受煎熬啊。”

“当初夫子找不到慈小茜报案失踪，也是我点头默许的，我不忍心再看到类似的悲剧发生。但没想到被朱陈氏发现了，她威胁我带夫子去销案，还给慈小茜编造个假身份……”

宋主簿下笔如飞记下供词，吉祥和裴砚舟相视一眼，都在心里松了口气。

吉祥想起被她糊弄还来气：“我看不出你对慈小茜有丝毫愧疚，要不是朱陈氏拉你顶罪，你肯向裴大人老实交代吗？”

慈念真悲愤反问：“那我能怎么办？我想保住自己的地位，只能服从堂长。”

吉祥嗤笑：“你对朱陈氏千依百顺，被她呼来喝去当做奴婢使唤，现在她把你当成替罪羊，你觉得值得吗？”

“值得吗？”慈念真反问自己。

她每次听到那声鄙夷的贱民，看见她傲慢不屑的嘴脸，心里就像被针扎一样，狂涌出深埋已久的愤怒。

“我知道朱陈氏瞧不起我，皇后和太子妃可能都分不清我是谁。但我只会教书又没了丈夫，若是离开学堂无处可去啊。”

吉祥听她狡辩就心烦：“你这种道德败坏的帮凶，还能教出什么好学问？你有屋有田有银子，怎就到了无路可走的地步？”

“你以为混在贵人堆里，自己也能变成贵人？做梦吧你，她们瞧得起你才怪！”

字字诛心，却是钝刀子割肉般的事实。

慈念真不是看不穿，她只是一直在骗自己，以为攀权附势就能摆脱不堪的身世。

裴砚舟走出审讯室，回头冷眼看她：“你改变不了门第出身，却有机会选择自己的人生。既然你选择同流合污，那就只能自食恶果。”

对，自甘为贼不值得同情！

吉祥的心情豁然开朗，拿到慈念真的供词，朱陈氏那婆娘也跑不掉。

裴砚舟拔掉明德学堂的两颗毒瘤，接下来该轮到谁了呢？