科举舞弊是朝廷要案，裴砚舟从贡院调来的进士考卷，每一份她都亲眼辨认过。

真是个不得了的秘密，意外身亡的念真法师，摇身一变成为新晋进士？

吉祥当着旁人的面忍得辛苦，如今得到裴砚舟的肯定，心里那个念头再也藏不住了。

“念真法师冒籍顶替他人科考，一不小心考上了进士，最后被那人杀害灭口了？”

可谁有那本事收买得道高僧，出家人也无法对银钱免俗吗？

裴砚舟对这幅字迹也有印象：“虽说此人不在榜首，但也是名列前茅的进士出身。”

他追查泄题考官的时候，连带着摸清了那些进士的底细。

这会儿倒是派上用场，毫不费力找到收买死者的嫌犯，礼部膳司局副使陆丰之子陆誉。

所谓膳司副使，逢年过节为皇帝准备祭品，平时统管御厨研制珍馐佳肴，说白了就是给皇宫买菜的。

这种无足轻重的官职，通常都是家底富足自己掏银子买来的，混上官衔给祖宗长脸为后人铺路。

明面花心思讨好上峰，私下想法子笼络御厨，否则掌勺的撂挑子使点坏，怪罪下来他吃不了兜着走。

这种不受待见的小京官，为了给儿子谋个好前程，收买他人冒籍顶替，动机也很充分。

可他怎就把念真法师拉下水了，卸磨杀驴还把人给害了？

“姓陆的要是有这本事，他也不用围着膳房灶台打转了。”吉祥不信陆丰有这能耐，“也许是他儿子陆誉下的手？”

裴砚舟将署名陆誉的考卷放在经文旁边，对比念真法师刻意伪装的笔迹。

“念真法师笔锋飘逸行云流水，心境开阔无拘自在，反观陆誉这份考卷，他有意收敛字迹稍显拘谨，但他执笔腕力由左偏重至右较轻，再则落笔习惯回锋勾挑，都能看出两者笔迹相同。”

吉祥没有这么细致的判断，但她有种直觉：“我看到禅房里那幅经文，就想起了这张进士考卷，横撇竖捺分明就是一个人写的嘛。”

裴砚舟幽静眼眸深不可测：“考官一旦被定罪，进士名次统统作废，将由皇上下旨择日重考。陆家父子机关算尽终成空，还有可能背上一条人命，眼下最难熬的就是他们。”

“如果念真法师真是他们杀的，早知道还要重考，悔不该提前动手啊，如今去哪儿再找个有才华的替考。”

吉祥转念一想，“陆誉既然是京城人氏，熟悉他的同窗为何不知被人顶替？难道念真法师还照他的模样捏了张面具，这也太敬业了！”

“话说回来，念真法师图什么呢？他在寺里讲经受人追捧不好吗，当今太后都是他的头号拥趸！”

“有些事是否值得，只有当事人明白。”裴砚舟收起考卷与经文，“念真已死，但他把真相留在了陆家，也许很快就能水落石出。”

吉祥也觉得这案子查起来轻松，翌日一早就拽着裴砚舟赶去陆家。

翰林侍读锒铛入狱，真是有人欢喜有人愁。

名落孙山的贡生一蹶不振，每晚灌几壶烧刀子都难以浇愁，如行尸走肉落魄度日，惊闻风云突变奋发图强，秉烛夜读备战重考。

新晋进士还沉浸于琼林宴的风光，走马观花相看京城贵女，不料一夜之间就变天了，光明仕途乌云密布，如花美眷全跑没影了。

张灯结彩的陆府也不例外，门口那对红灯笼喜气洋洋，门房脸上却是愁云惨雾，路过的还以为家里办丧事了。

可不是么，府里上下哀嚎一片，比办丧事还要伤心，陆副使食难下咽哀叹时运不济，陆夫人以泪洗面抱怨命运不公。

家里独子好不容易蟾宫折桂，祖宗面前都报过喜了，亲朋街坊也都送过喜饼，整条街上鸣炮奏乐热闹非凡，谁不羡慕陆家飞黄腾达。

陆誉读书多年榜上有名，仅次于状元、榜眼、探花的二甲进士出身，初入官场至少能做到七品官，比他爹苦熬半辈子都强。

日后找机会花些银钱打点，说不定将来官运亨通，陆夫人有生之年还能封上诰命呢。

这下子全完了，两代人的希望全部落空，有亲戚劝他们莫伤心看开些，之前都能考上，重来一次还能考得更好哩。

可谁懂啊，陆誉过去屡屡落榜，高中进士算是祖坟冒青烟了，重考哪还有这种好事儿！

陆丰越想越难过，心里郁闷告病在家，没想到祸不单行，新上任的裴府尹刚把翰林侍读抓进去，又来他府上找晦气了。