萧凌和苏锦绣不为所动，他们决定亲自拜访一些在京城中德高望重的前辈，寻求他们的意见和建议。这些前辈们有的支持联姻，认为这是侯府崛起的契机；有的则提醒他们要警惕李家的野心，不可轻易妥协。

苏锦绣和萧凌陷入了深深的纠结之中。他们明白，一旦做出决定，就没有回头路。

就在这时，侯府的生意在外地遭遇了竞争对手的联合打压，损失惨重。而这背后，似乎有李家的影子。

萧凌愤怒不已：“李家这是在逼我们就范！”

苏锦绣则冷静分析道：“这或许是他们的手段，想让我们在困境中屈服于联姻。”

为了应对危机，萧凌决定亲自前往外地，处理生意上的问题。苏锦绣则留在侯府，继续与各方周旋。

在外地，萧凌遭遇了重重困难。竞争对手联合当地的官府，对侯府的产业进行各种刁难和限制。萧凌凭借着自己的智慧和勇气，艰难地应对着。

而在京城，苏锦绣也面临着李家的步步紧逼。李家小姐甚至亲自上门，哭诉自己与侯府子弟的深情，希望苏锦绣能成全他们。

苏锦绣心中五味杂陈，一方面同情这对年轻人的爱情，另一方面又要为侯府的未来负责。

就在萧凌和苏锦绣焦头烂额之时，朝廷中又传来了新的消息。皇帝对侯府与李家的联姻之事表现出了极大的关注，似乎有意干预。