实际上从万历皇帝登基开始，华夏西部和北部地区气温就一直偏低，初霜、降雪期提前36次，终霜，终雪期大幅度推迟。

由于冬季寒冷，导致了极寒天气的频繁出现，北方的农牧地带降水异常稀少，沙尘暴日盛，草原越来越干旱。

这段时期其实就是历史书上所说的“小冰河时期”，这次小冰河时期实际上并不是从万历皇帝登基就开始的，只是到了万历皇帝上台之后的七十年尤其严重，水旱蝗灾频繁，最后导致了大明的灭亡。

华夏北方的小冰河时期，其实从元朝就开始了。

元朝统治时间大约98年期间，发生了水灾92次、旱灾86次、雹灾69次、蝗灾61次、地震52次、风灾42次、霜雪28次、瘟疫20次。

在这里同情元朝的历代大汗们五秒钟！

而明朝从洪武年间到崇祯十八年期间更是共计发生自然灾害1101次。

“小冰河期”导致地球气温大幅度下降，使全球粮食大幅度减产，由此引发了全世界范围内的剧烈社会剧烈动荡，人口锐减。

在中国古代常常把气候异常归咎君主失德。

而在欧洲中世纪，饥荒、瘟疫、战争等灾难频发，人们将这些不幸统统归咎于女巫，导致大量女性被指控为女巫并处决?，大约从公元1570年（明隆庆四年）至公元1580年（明万历八年）的十年间，甚至爆发了因为粮食危机而导致的大规模猎巫行动。

大量的女人被冠以女巫的名义烧死，?欧洲猎巫运动期间大约有200万女性被处决。

猎巫运动的本质原因，就是粮食减产导致底层老百姓，再也无法承担养育后代的成本了。

由于天气愈加寒冷，欧洲粮食大规模减产和宗教迫害，大量欧洲民众被迫出海寻求一线生机。

最终以哥伦布在公元1492年（大明弘治五年）发现美洲新大陆为标志，开始了长达百年，让无数后人热血澎湃的大航海时代。