突厥国使团组织完毕,乌质勒老可汗怀着期待与感慨的心情,随着使团缓缓进入大唐境内。他们的首个落脚点是北庭都护府的治所庭州。
时隔二十多年,当乌质勒老可汗再次踏入这片土地时,心中涌起千般滋味。他望着眼前熟悉又陌生的景象,不禁长叹一声:“岁月如梭,庭州啊庭州,你可还记得当年的我?”
袁从英也是心潮澎湃,他轻声说道:“可汗,时光虽逝,但此地的气息似乎仍未改变太多。”
乌质勒老可汗微微点头:“是啊,那些曾经的记忆仿佛就在眼前。想当年,我初到庭州,这里还是一片略显荒凉之地,如今却已如此繁华。”
此时,西突厥使团受到了张孝嵩大都护的热情迎接。
张孝嵩拱手行礼,笑容满面:“乌质勒可汗、袁团长,欢迎诸位来到庭州,一路辛苦了。”
乌质勒老可汗回礼道:“大都护客气了,能再次来到庭州,实乃吾之荣幸。贵国之盛情,本汗铭记于心。”
袁从英也微笑着说道:“多谢大都护,我等初到宝地,还望大都护多多关照。”
张孝嵩笑着说:“可汗和袁团长说笑了,您的到来,让庭州蓬荜生辉呀。已为使团安排好了官方驿站,各位可先去歇息,缓解旅途之疲。”
使团众人在官方驿站安顿下来。那驿站宽敞整洁,布置得十分舒适,桌上摆放着新鲜的水果和精致的点心,让众人感受到了大唐的热情好客。
第二天,阳光洒在庭州的大街小巷,袁从英和乌质勒老可汗并肩走在这热闹的街市上。
庭州的大街犹如一幅色彩斑斓的画卷,缓缓在他们眼前展开。青石板铺就的道路宽阔而平坦,仿佛一条蜿蜒的长龙贯穿整个城区。道路两旁,古色古香的店铺鳞次栉比,朱红色的门窗与金色的招牌相互映衬,显得格外醒目。