朝堂之上，炎武帝赵炎听闻此消息，不禁愤怒，暗骂苍雪国贪得无厌，屡屡侵犯大炎边境，残害大炎子民。他环视朝堂众臣，问道：“诸位爱卿，苍雪国举兵南下，该当如何应对？”

堂下众臣顿时议论纷纷，却无人敢率先发言。大将军赵擎天出列，拱手道：“陛下，臣恳请率大军前往抵御苍雪国，定不让敌军踏入我大炎国土半步。”

尚书李桧也出列奏道：“陛下，此事还需从长计议。苍雪国此次来势汹汹，臣以为不宜与之硬抗，可先派人前往议和。”

赵擎天一听，怒道：“尚未开战便去求和，这是将我大炎将士置于何地？”

李桧忙解释道：“大将军莫要动怒。臣也是为大炎将士着想，这些年将士们征战不断，好不容易才有几年安宁日子，臣实在不忍他们这么快又重回战场啊。”

两人各执一词，互不相让，朝堂气氛一时有些僵持。炎武帝也觉心烦，便看向丞相诸葛明，问道：“丞相意下如何？”

诸葛明出列，恭敬地奏道：“陛下，此战不得不打。苍雪国此次来势汹汹，断不会轻易议和。不过，倒也无需大将军亲自前往。臣听闻苍雪国此次领军之人乃是慕容恪，此人虽有些才能，但不足为惧。陛下只需派遣一位将军前去即可。”

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炎武帝觉得有理，略作思忖后道：“诸位爱卿认为派谁前去合适？”

丞相诸葛明回道：“陛下，可派镇西将军林羽前往。林家军威名远扬，定能抵挡苍雪国的军队。”

炎武帝点头道：“传朕旨意，命镇西将军林羽率十万大军前往落霞关御敌，各部需全力配合林将军作战，兵部和户部务必保障后勤补给。”

落霞城这边，李长风召集众将商议，决定派兵前往落霞关协助镇守，以防敌人偷袭，同时派遣一支先遣队前往边境探查情况。龙渊所在的小队被选中成为先遣队的一部分。这对龙渊而言，既是挑战，也是证明自己的机会。

落霞关，坐落于崇山峻岭之间，位于大炎国西部边境山脉的中段。其东面是连绵不绝的山脉，山势险峻，峰峦叠嶂，犹如一道天然的屏障横亘在前；西面则是广袤无垠的，视野开阔，一马平川。一条奔腾不息的河从关隘北侧蜿蜒而过，为关隘提供了天然的护城河，不仅增加了关隘的防御难度，也在一定程度上保障了关隘的水源供应。

在军事战略上，落霞关具有不可忽视的重要意义。它是连接东西部地区的咽喉要道，是兵家必争之地。从防御角度而言，只要牢牢守住落霞关，就能阻止来自西陆苍雪国的敌军侵袭，保卫东部的大片领土。同时，它也是对外扩张或者抵御外敌入侵的前沿阵地。一旦战争爆发，军队可以依托关隘的险要地势，居高临下地对来犯之敌进行攻击。关隘内设有坚固的城墙、了望塔、箭楼等防御设施，储备有大量的粮草和兵器，足以支撑长时间的坚守作战。而且，落霞关控制着周边地区的交通网络，无论是商队还是军队，想要通过此地，都必须经过关隘的审查和许可，这使得占据落霞关的一方在军事调动和情报掌控方面具有极大的优势。

之所以叫落霞关，是因为据说每到傍晚时分，当夕阳西下，余晖洒落在关隘的城墙上时，整个关隘仿佛被一层绚丽的霞光所笼罩。那霞光的颜色由浅至深，从淡淡的橘黄逐渐过渡到浓烈的紫红，与周围的青山绿水相互映衬，美轮美奂，恰似一幅天然的画卷。每当此时，驻守关隘的士兵和过往的旅人都会被这迷人的景色所吸引，久而久之，人们便将这个关隘命名为落霞关。

落霞关距离落霞城约五十里。落霞城作为这一地区的重要城市，与落霞关相互依存。落霞城为落霞关提供物资补给、兵力支援等保障；而落霞关则像忠诚的卫士一样，守护着落霞城的安全，两者在军事防御、经济发展等多方面形成了紧密的联系。

龙渊和他的队友们迅速做好出发准备，带着坚定的信念，朝着落霞关的边境进发，前方等待他们的是未知的危险。