随着平叛圣旨如疾风般在镇朔郡周围的各个郡城间传达，一时间，整个地区陷入了一种紧张而又微妙的氛围之中。各郡城的反应可谓是形形色色，其中的意味不言而喻。有些郡城的城主心怀叵测，借着这平叛的名义，偷偷扩充自己的势力，暗自打着自己的小算盘；而有的郡城则是真心实意地响应朝廷的号召，为了平定叛乱，恢复国家的安宁，积极地招募兵马，秣马厉兵。

在苍岩郡，秦明自领命之后，便全身心地投入到斥候队的组建与筹备工作中。他深知此次任务的艰巨与重要性，每一个细节都关乎着后续大军行动的成败。他精心挑选了四支各百人的精锐斥候队。这四支队伍的成员，皆是军中百里挑一的好手，个个身手矫健、机智过人。

秦明亲自带领一队，其余三队分别由龙渊、林川、岳峰三位得力手下带领。这三位将领，在军中皆以勇猛和智谋着称，秦明对他们十分信任。一切准备就绪后，四支斥候队齐聚在苍岩郡军营前。

秦明目光炯炯地扫视着众人，神色凝重地说道：“诸位兄弟，此次任务重大。我们肩负着为大军探明前路的重任，敌军动向、沿途地形，任何一个细节都不容有失。大家务必小心谨慎，按时将情报准确无误地送回。”

“是！”众人齐声高呼，声音响彻云霄，充满了坚定的决心。

随后，他们兵分四路，朝着镇朔郡的方向疾驰而去。龙渊率领着他的百人小队，朝着西北面的一条岔路飞奔而去。这次任务，是龙渊自从当上千夫长以来，率领过人数最多的骑兵队伍。胯下的战马嘶鸣着，马蹄扬起阵阵尘土，龙渊的心中既兴奋又紧张。兴奋的是，他第一次率领如此多的骑兵队伍；紧张的是，他深知责任重大，容不得半点差错。他心想，要是哪一天自己也有了自己的军队，他一定要培养一支强大的骑兵出来，要比那暗影铁骑还要强大；

一路上，龙渊精神高度集中，时刻关注着前方的动静。他不时地回头，观察身后队伍的情况，确保每一个队员都紧紧跟随，不掉队。队员们也都全神贯注，保持着高度的警惕，他们深知此次任务的危险性，不敢有丝毫懈怠。

经过一天一夜的疾驰，他们终于来到了祁连城外的祁连山山脉附近。祁连山，这座西北重要的山脉，以其雄伟壮观的身姿横亘在这片土地上。祁连城，便是依托祁连山得天独厚的地理优势建立而成，其战略地位极其重要。

龙渊勒住缰绳，望着眼前连绵起伏的山脉和那座坚固的城池，心中不禁泛起疑惑：“如此得天独厚的地理优势，这镇朔郡怎么会如此快的沦陷呢？”他思索不透，却也明白此刻不是深究的时候。

他们缓缓踏入祁连山之中，前行不久就看见前方有一处要塞。这处要塞地势险要，两侧山峰陡峭，中间一条狭窄的通道蜿蜒向前。龙渊心中暗自警惕，示意队员们放慢速度，小心前行。

“都打起精神来，注意观察四周。”龙渊低声命令道。

队员们纷纷点头，手中握紧武器，眼睛警惕地扫视着周围的一切。就在这时，一名队员突然指着前方喊道：“队长，前面有动静！”

龙渊顺着队员所指的方向望去，只见前方不远处的树林中，似乎有黑影在晃动。他立刻做出手势，让队伍停下，然后带领几名身手敏捷的队员，小心翼翼地朝着树林摸去。

靠近树林后，龙渊隐隐听到了一些交谈声。他示意队员们隐蔽好，自己则悄悄地靠近声源。透过茂密的枝叶，他看到了一群身着异样服饰的人，正在围坐在一起交谈。从他们的话语中，龙渊得知这些人竟是叛军的斥候，正在此探查各方势力的动向。