当前后宫流言四起，盛传晁贵妃所生的端王最有希望被立为太子。这不仅因为晁贵妃品级最高，还因为她背后的娘家——西魏第一国公府实力雄厚，其兄长定国公更是当朝宰相，家族势力堪称西魏之首，远非郦妃所能望其项背。

郦妃闻言，再也不敢嚣张。

此时，姜怀虞轻轻拉了拉熹妃的衣袖，“多谢熹妃娘娘关心，臣妇此行自愿为郦妃娘娘祈福，但求为我儿换取珍贵的白玉断续膏。恳请娘娘慈悲为怀，成全此愿。”

在宫廷的错综复杂之中，熹妃面对郦妃的刁难，也别无他法。那件至关重要的物品正握在郦妃之手，熹妃无法公然夺取，只得让姜怀虞暂时承受这不公的委屈。

“唉，权且让她跪上一会儿吧，我想郦妃的倒霉事也不会连连不断。”熹妃无奈地说道。

郦妃则轻蔑地冷哼一声，“那件宝物乃是我宫中之物，是否交出，全凭我的心情而定。”

姜怀虞担心熹妃继续与郦妃争执，恐怕郦妃会因此变卦，自己刚刚瞥见的希望就会化为泡影她向着熹妃轻轻摇了摇头，示意不要再争。

熹妃见此情景，也明白了姜怀虞的心思，“那么，本宫就先行告退了。郦妃妹妹还需三思，嘉兴侯在圣上心中的分量不容小觑。”

郦妃冷笑着回答，“多谢熹妃姐姐的提醒。”

待熹妃离去，郦妃眼神阴冷地对姜怀虞说：“那么，嘉兴侯夫人，请履行你的跪拜之礼吧。”

姜怀虞行了一礼，随即在水云间的庭院中跪下。天空中阳光炽烈，幸亏是秋季，气候尚不炎热。她一边忍受着膝盖的疼痛，一边自我鼓励，为了奉晖，这一切的艰辛都是值得的。

熹妃派了一名贴身丫鬟送水给姜怀虞，但被郦妃宫中的老嬷嬷拦截，理由是饮水便是不诚心的表现。姜怀虞只能感激地拒绝，忍受着烈日的炙烤，滴水未沾。