黄元准备留吕常镇守此地，但谁为他管后勤，尚没有想好。

这时吕常便跟黄元推荐道：“明公，我在益阳，听说城中有两个北方来的贤士，一个名叫裴潜，另一个名叫司马芝。我去拜访过二人一次，的确很有本事。”

“吕公没有招揽二人？”

“我当然招揽他们了，只是二人没有答应。我是个大老粗，人家看不上也正常，但是明公不一样，或可一试。”

随行的庞统听了，便说道：“我听说过裴潜，他在襄阳时便有些名气，刘使君曾待如上宾，只是不知为何没能在荆州出仕，后来便听说他去了长沙郡。”

黄元道：“这裴潜我也知道，原侍御史裴茂的儿子，我还曾在洛阳见过此人。裴茂乃是许都重臣，他如何客居荆州？”

此事自没人知道，庞统又说道：“听说此人和王仲业是好友。”

黄元点点头。

“咱们先去见司马芝。”

“明公识得此人？”

“不认识。”

相较于裴潜名声在外，司马芝便没有多少人知道了。不过在黄元看来，司马芝反而比裴潜好招纳。

越是名声不高，反而越容易拉拢。

黄元让人打探清楚司马芝的住处，便和法正一起前去拜访。法正是右扶风人，司马芝是河内郡人，二地同属于司隶，虽然隔得挺远，可也算老乡。

黄元到了司马芝家，见到此人正在门口种菜。

黄元有些吃惊，虽然很多名士，比如诸葛亮，号称躬耕于野，但其实真正种地的真没有几个。

司马芝此人，身材高大、清瘦，衣衫俭朴，模样清恪，一如老农。

黄元上前问道：“可是临危护母的司马子华（司马芝字）？”

“在下便是司马芝。”