五溪蛮人到底有多少，谁也不知道，可是在历史上，先是习珍与樊伷起兵讨伐孙权，蛮人死伤无数；之后的夷陵之战，五溪蛮出兵一万；再之后五溪蛮叛乱，吕岱、潘濬为平乱先后杀了数万人。短短数年，死伤的五溪蛮人无数，可知五溪蛮人，数量众多。

张羡叛乱，自然不会放过这么一股巨大的力量。他本就在荆南有巨大的声望，自然引得无数五溪蛮相助。

黄元大破张怿，占领益阳，让张羡大为惊愕，甚至一时惶恐。

这是一场几乎能覆灭他势力的战争。

可是张羡毕竟老辣，很快便有了应对。刘表肯定希望他回援临湘，如此便能解了江陵之围。

正常情况下，张羡也确实应该这么干。

可是张羡明白，他的实力并不如刘表，唯一能战胜刘表的办法，便是突然一击，打乱刘表的布置，现在他兵临江陵，也确实如此。一旦他回援临湘，固然能解临湘之围，可在战略上便陷入颓势，再也不可能战胜刘表。

张羡犹豫许久，最终决定不回援老巢，而是继续攻打江陵。

为了牵制黄元，他便派人前往五溪蛮，劝这些蛮人攻打黄元，使得黄元无力向东。

这些蛮人并不傻，他们知道黄元兵马精锐，连张羡主力都折戟沉沙，自不敢与之为敌。当然他们也得了张羡不少好处，自要给张羡交代。

于是众人一商议，柿子捡软的捏，于是众人便攻击起武陵郡太守杜伯持来。

以澧中蛮田氏为首的五溪蛮人有万人之多，气势汹汹，沅南县很快失陷，临沅城也陷入包围之中。

杜伯持虽然痛恨黄元，可是这个时候，他能指望的也就只有黄元，只得厚着脸派人前来求教。

黄元得知此事，都要笑开了花。

五溪蛮人叛乱，威胁武陵郡腹地，他自然有理由不去出兵。

于是黄元马上召集诸将，商议平蛮之事。毕竟内斗什么时候也不如开疆拓土，平定蛮夷痛快。