上文提到，秦正得了太公秦司业的准信，要到公门当差，顿时喜出望外，他憧憬未来，挣大钱，有出息，要让于莉一家刮目相看，也盼着早日把于家姑娘娶进门，成个家。

秦正和于莉道别时，于莉兴致不高，秦正也搞不清小女儿的心思，一路走一路想，也想不出个所以然来，索性不想于莉的事了。

躺在床上翻来覆去睡不着，一会儿想着离家外出，舍不得，一会儿又想着于莉母女对自己不咸不淡的态度，心里某些惴惴不安，总想找个人说说心事，掰开指头数数，偌大秦家洼，愿意搭理秦正的，也就三两个人而已，太公算一个，太公家的三叔，对自己也不差，于莉算一个，还有，老学究老陈头。

越想越睡不着，就于是起床，满屋子乱窜，脑子里一团浆糊，终究还是溜达出了院子，鬼使神差的再次来到老学究家门口。

老学究家在村西北，独门独户，没拉院子，房前很大的一块稻谷场，屋后走几步就进山了。

也不知道老学究是怎么想的，偌大的稻谷场，硬是让他在上面铺满了青石板，而且每块石板都打磨的很平整，就像能工巧匠精细打磨过似的。

老学究家的谷场，从秦正记事起，就没打过稻子，老学究也不种庄稼，唯独对药材情有独钟。

白天谷场上晒满了药材，只留一条小道直通大门。

四间瓦屋，每间屋子都很深，也很高，屋子里每一面墙边都放着药柜，只余卧房没有。老学究家药材多，老远就能闻到药味儿。

卧房里放了很多书，就连床上都是。主屋东北面山墙下，斜搭了一个小间，算是厨房，大家都这么弄的。

秦正这些年没少进去偷东西吃，老学究每次抓到，秦正就泪眼汪汪的喊饿，老学究也没舍得打他，每次都不了了之，秦正偷吃也就偷成了习惯，隔三差五就进厨房掏掏，刚刚开始还小心翼翼的，时间久了，就明目张胆的偷吃，把老学究家的厨房当成自己家的。

当然，老学究每次都要狠狠的骂秦正一顿，骂到后来，老学究自己都兴致全无，也就随他了。要是秦正长时间不来，老学究还有些想念。

老学究家亮着油灯，也不见人，只听得屋内看学究调侃的声音传来:“秦小子来了，稀客呀，是来还钱来的吧！”

秦正推门进屋，就见老学究在堂屋，翘着二郎腿，斜坐在桌子边儿，就着两盘小菜，喝着小酒，嘴里还时不时的发出滋溜滋溜的声音，很是享受。

秦正也不客气，径直走到桌子边，拉开一把椅子就坐下来，一只手拈起碟子边儿一块不知是什么肉，就往自己嘴里塞，边吃边还嫌弃的说道:“盐少了，火候还要加两分，味道更好；下回烧之前，记得焯水，冷水下锅！这是什么肉？”

老学究没回答秦正的问题，对秦正的做派也习以为常，反正早就习惯了。

又滋溜一口酒道:“怎么，舍不得走啊，还有什么留恋的？！是不是在想临走前把我的钱先还上，好了桩心事。”

“一有吃的，你就浑身是劲，一干其它事，骨头就酥。可惜呀，你只是穷人的命，富人的身子，怎么吃东西，你是真练出门道来了，你不如干脆去当厨子好了，天天有大鱼大肉为伴，饿不着，这不比你干个差役强。”

秦正有些惊讶的看看老学究，又拈了几口肉塞进嘴里，慢吞吞的道:“什么叫我要干差役，这不你老人家给我指的明路吗？既然决定了，就干下去，哪能半途而废呢？这个道理也是你老人家教的，我哪里敢忘记？”

秦正又道:“我还跟你老念过书呢，你是先生，我是学生，你可别夸我，都是先生教的好！”

“我晓得你老人家有本事，能耐人，又能掐会算，未卜先知，就比如刚才，我都没进来，你咋知道是我来了？别告诉我，是我的习惯。到你这儿，我常来，那是白天，喜欢到你这儿来，我晚上一般不来！”

“当然，我就是来告诉你，我的事定下来了，太公给了我准信，让我明儿就去上任。”

老学究听的一阵白眼。

秦正又挪了挪椅子，挨着学究坐下，手也没闲着，拈起肉就往嘴里塞，咽了好几口道:“当厨子，想过，不过我吧，只愿意伺候自己这张嘴，别人的嘴就不太想伺候！”

老学究也没抬头，继续闷头喝酒，也不停的夹肉往嘴里送，生怕慢了手脚，让秦正抢光了。

秦正稍微停顿了会，等着老学究说话，老学究只顾吃，不理秦正。

眼见碟子里见底了，学究放下筷子，又端起杯子大口滋溜了一口，这才盯着秦正，盯的秦正一阵发毛。

秦正以为脸上有什么东西，又在脸上一阵摸索，才放下心来，问道:“我有什么不对，你给算算，我最近是不是有血光之灾，又或者好运不断，出门就捡到钱？”

老学究嘴角扯了扯，整整衣衫，正襟危坐，沉声道:“出门在外，管好自己的嘴，管住自己的手，少无事生非，别无故送掉了小命！”

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秦正辩解道:“我生来就胆儿小，打雷都怕，平日里也没做多少坏事，顶多就是弄点儿吃的而已。我就是管不住自己这张嘴，总是馋。另外，我这人也挺热心的，有需要我做的，喊我我也干。对于惹事，别人不惹我，我也不犯人。我一向与人为善，只是村里人好像都不懂我，也不愿意搭理我，是何道理！”

老学究听的直皱眉，歪理邪说，他也不跟秦正争辩，心道就坏就坏你这张嘴。

秦正又笑嘻嘻的，歪着脑袋看着老学究，道:“你老跟我说说，外面的世界呗。”

“我也想长长见识，省的到了城邑，别人一听我言语就知我是乡下来的，丢了面子，我丢人你老脸上也不光彩不是，好歹我也跟你念了几年书！”

老学究听的一阵恼怒，他妈妈的，我教你偷鸡摸狗啦，偷也不偷远点儿，尽在窝里横，但凡哪家少了东西，都算你头上。

老学究嘴上虽没言语，心里却怒火中烧，这个小王八犊子，要不是看你要走了，真想狠狠捶你一顿。

良久，老学究叹了口气，转念一想，这小王八蛋，念起歪理头头是道，似乎听着还有些道理，这小破嘴，能说会道，难道是天生的，我也没教他呀。

老学究又打量着秦正，希望在他身上能找出一些不一样的东西来。至于一想到“求教”二字，老学究就似笑非笑的看秦正，也不说话，直把秦正看的浑身发毛。

秦正醒悟，赶忙从怀里掏出一个大纸包，有好几层纸裹着的一包东西，撕开外面几层包装纸，恭恭敬敬的递到老学究面前，嘴里还不停的念叨，“规矩我懂……我懂……我懂”。

老学究颔首，捂嘴咳嗽一声道:“外面与山里不同，有好人，有歹人，还有强人，形形色色，记住两条:要学会察言观色，这是一；另外，千万记住，莫要强出头，保命要紧。”秦正认真听，认真记，一定牢牢记在心里。

秦正又问道:“外面世界，最厉害的人是皇帝吗？我们皇帝叫什么，脾气好不好，我听跟我一起的铁匠学徒说，皇帝皇帝一怒，杀人如嘛，血流成河，是不是真的？”

老学究没再看秦正，只是双眼凝视着桌上的油灯，淡淡说道:“外面不只有皇帝，而且还不止一个皇帝，有很多皇帝；每一皇帝位管一片天地，就好比你们太公管着秦家洼，别的里正太公管着张家洼、王家洼，皇帝不仅管地，天上飞的也管；皇帝与皇帝之间，谁也不服谁，都嫌自己管的地方太小；至于谁厉害，谁不厉害，谁也说不好。”

秦正听的格外仔细，生怕漏了一个字。

老学究又稍作停顿，道:“管我们这片天地的皇帝，叫乾帝，大乾皇帝；管辖之地分九个州，我们这个州叫秦州，至于为何叫秦州，是因为古时有一位帝王在秦州之地建国，后来过了不知道多少年月，秦国没了，保留了秦州的叫法，延续至今。”