当大帅的指示传达至西路联军本部之时是四月十九，而于虎即刻率四千七百余白虎右营将士离开太芝庙镇南下，绕过邵阳城的东部区域直奔宝庆府南部的武冈州和新宁县而去。

因此，留在太芝庙镇的西路联军主力为四千七百余青龙右营将士、四千七百余陷阵右营将士、六百余山地右营狼兵和二百余靖州营将士，另有数千辅兵与民兵等。

而当时邵阳城的献贼钱将军麾下有三千余老贼精锐，另有两千余新兵和四千余地方武装。

这当中有两千老贼与千余地方武装常驻邵阳城及周边据点，另一千余老贼、两千余新兵和三千地方武装则一分为二，其中大部分驻守在邵阳城东北部的白马关、寸石、潭溪和严塘等地，小部分则驻守在邵阳城西北部的巨口关和茱萸滩等地。

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在四月十九的军事会议上，洪山海之所以提出‘缓攻’白马关，正是因为献贼钱将军在白马关、寸石、潭溪和严塘等地驻守了四千余贼兵，且寸石、潭溪与白马关乃是互为犄角之势。

且洪山海还有一个顾虑，据军情四科潜入长沙府湘乡县的细作传来情报，该县的献贼在白马关外东北方向的杨市一带驻守了一支近千人的队伍，杨市距离白马关只不足二十里地。

一旦西路联军不能一鼓作气夺得白马关，杨市的献贼必然会闻讯增援，而寸石与潭溪的献贼也会北上白马关，如此一来西路联军极可能陷入被两面夹击的窘境。

因此洪山海的‘缓攻’白马关之策为，以龙山西麓的椆树垅为前线指挥所，洪山海率二百余靖州老兵亲自镇守椆树垅，并在太芝庙镇至椆树垅之间的四十余里地之间，每隔五里建立一座营堡以保护后勤补给线。

而西路联军除白虎右营以外的主力由椆树垅兵分两路，其中青龙右营的前、左、中三部北上攻打白马关，陷阵右营与山地右营则西进盆地中的潭溪与寸石，拦腰截断盆地中献贼与白马关之间的联系！而青龙右营的右部与后部则镇守后方的太芝庙镇、廉桥镇和流光岭镇。

卢苇说到这儿由衷地赞道，从洪山海的‘缓攻’之策当中就能看出这位老将的对敌经验之老到与稳健。

虽说若按此策行之，或许白马关会久攻不下，但西路联军不仅能最大限度保障后勤补给线，且陷阵右营和山地右营在盆地中拦腰截断了献贼对于白马关的支援，那么白马关无论能否在短期内拿下都已失去了作为邵阳城东北部屏障的作用。

当时最为支持洪山海的‘缓攻’之策者乃是同样极富战场经验的陷阵右营统领黄万胜，莫要看这黄爷是献贼出身，且平日里嗜赌成性，但要赌也得想一想胜算几何不是？

而向来与黄爷‘秤不离砣’的山地右营统领农昆在仔细琢磨了地图以后，也以生涩的汉语说道，洪老先生的策略是笔稳赚不赔的好买卖。

农昆并非是附和他的赌友黄万胜，而是基于他自己的立场与军事理念。

虽然农昆的级别与其他各营的统领相同，但他的山地右营只有六百出头的狼兵，而他与山地左营统领盘辉一样极为排外，对于湖广南部各府零零散散的瑶、苗等各族皆很不信任，且他们骨子里认为比汉人低了一等，是以更不会去招募汉人加入山地左右营。

可打仗总归是要死人的，因此兵力兵源严重不足的农昆最愁攻坚战，即便擅打突袭战的山地右营不可能被派去硬攻白马关，但农昆对于攻坚战是本能的抱有排斥心理。

故而农昆极为赞同洪山海的徐徐图之、主打‘腰斩’盆地中的寸石与潭溪之策。

当时青龙右营统领冯丁亥的神情很是复杂，他虽没有出言反对洪山海的策略，因他也认为洪山海的策略相当稳健，但他也提出了自己的疑问和担忧。

冯丁亥认为若把前线指挥所设立在椆树垅，且还要在太芝庙镇与椆树垅之间每隔五里设立一座营堡，白马关和潭溪的贼兵必然会察觉。

而一旦青龙右营明着去攻打白马关，关外湘乡县杨市的千余贼兵极可能增援白马关，那么青龙右营就是实打实的啃硬骨头。

况且白马关不仅关墙高厚又地形狭窄，青龙右营轮番强攻不下牺牲将士的性命还另说，若是湘乡县乃至长沙府安化县或湘潭县的献贼也派精锐贼兵来增援，青龙右营久攻不下甚至有被反攻之忧。

洪山海对于冯丁亥的担忧表示认可，但他指出，北路联军正在长沙府的湘潭县下滠市一带与贼兵对峙，湘潭县的贼兵如何有余力分兵支援白马关？甚至湘乡县的献贼还得分兵去增援湘潭县不是？

最有可能的援兵应该是来自长沙府北部的安化县，不过安化县距离白马关足足有近两百里地，其增援究竟需要多久时间谁都不知晓。