纵有钢铁之躯，又能打造几枚钉子呢？...

他不愿成为李自成，去追求什么独裁者的权位，征服世界需要得力的盟友，李岩和李锦都是值得信赖的伙伴。

在这辽阔的王国中，怎能没有杰出之辈？

“世世代代英雄辈出，各自引领风骚数百年。”

沈天石背后，聚集着一群理念相投的精英，他们胸怀壮志，非寻常野心家所能理解，就连崇祯皇帝也对他们抱有深深的敬意。

紫禁城，乾清宫。

一番忙碌如猛虎下山，崇祯皇帝倍感振奋，稳坐龙椅，重新焕发了勤政的热情，他渴望效仿大明的开国帝王朱元璋。

然而，他却没有朱元璋那般威震八方的气势。

浏览着各地的奏章，朱笔批示，崇祯皇帝忽然记起一事，皱眉问道：“魏安的密函送来了吗？”

“送来了。”

大太监王承恩连忙找出一个木盒，里面装着凤威军监军太监魏安的详细密报。

崇祯皇帝一脸庄重地审阅起来。

“沈天石没扩充军队吗？”

“他竟在山谷里炼制神秘铁器？”

这条消息让崇祯皇帝甚为满意，凤威军未增兵，此举甚佳，他挑选的这位女婿，与左良玉、吴三桂那些无赖截然不同。

那些可恶的人啊。

崇祯皇帝感到头疼，那些家伙占据地盘后疯狂扩充势力，根本不把朝廷放在眼里。

这两个无赖，一个在江南，一个在山海关，各自为王，相比之下，沈天石在洛阳还算安分。

“嗯。”

崇祯皇帝点点头，对沈天石的表现相当认可，将魏安的奏报搁在一旁，决定再观察一阵子。

深宫内，寂静无声。

朱媺娖抱着膝盖坐在坤宁宫的台阶上，清秀的面容显得格外寂寥。她已被禁足，不得再踏出皇宫一步。

父亲要教训她的丈夫，她又能怎样呢？

转眼一年过去，她十五岁了，明年的此刻她便成年，十六岁是大明女子法定的婚龄。

一年...

对她而言，如此漫长，但她凝望着南方的天空，秀美的眼眸充满期盼，一年后她便能嫁过去。

然而，这一年里又会有多少变故呢？大明长公主明亮的眼睛里满是清澈，却也隐藏着淡淡的忧虑。

回忆起这一切，泪水已悄然落下。

同一时刻，洛阳以北。

随着春天的到来，四月间，洛阳北郊矗立起了第一座水力驱动的高炉，熔炼出了第一炉铁水。

水力机械推动的巨大风箱猛烈鼓风，炉温达到了惊人的1400多度，这是一个了不起的成就。

接下来是锤炼，通过反复锤打去除杂质，再经过淬火等一系列工艺，大明的炼钢技术并不逊色。

然而，这炉精铁打造的刀剑品质平平，别说优质的乌兹钢刀，就连日本刀也比不上。

“当！”

一把新刀与来自琉球的日本刀交锋，结果却是日本刀毫发无损，洛阳制造的钢刀从中断裂。

“这...”

山谷中，鸦雀无声。

工匠们纷纷跪倒在地，面色苍白：“大人慈悲。”

沈天石轻轻摆动手指，他的怒火并未波及到工匠，他们已倾尽全力，但为何大明的刀剑不敌乌兹之锋，甚至逊色于日洲之刃呢？

“何故如此？”他问，工匠和西洋技师一同探寻答案，最终他们发现根源不在技艺，而在矿石！