1843年（道光二十三年）11月28日夜，廉州府发生一起惊天大案，一处民宅半夜失火，烧死吴飞、贺进财等人一共十七人。

附近遍撒传单，上面刻印：贩卖鸦片伤天害理 守护乡民替天行道。

廉州知府冯广生第一时间赶到现场组织救火，在火场内发现死尸十七具，仵作现场检验尸体，十七人有十人身体带伤，还有七人因尸体烧毁不成型，无法辨别。

冯广生手捏传单，看着传单左下角一朵莲花刻印，不禁眉头紧皱。

当即下令，封锁火场，封锁消息，转移尸体，收缴所有传单。

当晚，冯广生连夜带着护卫赶往广州，进了广州之后，进了广东巡抚衙门。

四日后，冯广生回到廉州城，宣布该案系两伙贼人因分赃火并，然后放火，县城检出死尸四具，身份不明，列为悬案追查。

与冯广生一起到廉州府的还有广东巡抚衙门的刑名幕公差、广东按察使衙门的捕快、仵作。

三方人马追查一个月，除了查出凶手是打开下水道的铁栅栏进出廉州府城的以外，一无所获。

廉州府衙门、广东巡抚衙门异口同声为普通案件，列为追查，不上报朝廷。

因为需要钦州协查，孟一昳在按察使衙门的捕快口中获得此案的真实情况，心中不由得暗暗震动，这伙妖人，真下得了手，十七条人命。

自己当初幸亏没有试着抵触他们，不然自己早已在黄泉路上奔走多时了。

传单上一枚小小的莲花刻印，便让广东巡抚府和廉州府衙门头疼不已，无论定为杀死十七个鸦片走私犯的案件还是牵涉到教派案件，只要报到了刑部，那必然直达天听。

无论涉鸦片，还是涉教派，后果都是龙颜震怒的后果，只有瞒，瞒下来查，但查不出来，只能默不吱声。