正月二十八 戌时初

桐阳县 悦来酒馆 一楼包厢

宽敞包厢内，一张圆桌周围端坐着三个人。

其中一人坐在正上座，另外两人则分别落座于左右下座。

"范矿监啊，我可是听闻那矿场上新来的管事已经到任啦！您居然还有胆量在这个节骨眼儿上约我们出来开怀畅饮，难道就不担心他找您的麻烦吗？"

坐在左边座位上的男子一边说着话，一边用好奇且略带戏谑的目光注视着身旁的男人。

听到这话，位于右侧的那个男人迅速起身，先是恭敬地为另外两个人面前的酒杯斟满美酒，然后同样满怀期待地将视线投向主座之人，也想要听听对方如何回应。

被称作范矿监、坐正中间位置的那个男人却只是微微转动眼珠，先向左瞥了一眼问话之人，又向右扫了一下倒酒的家伙，却不发一言。

只见他悠然地从桌上的瓷碗中伸手抓出几颗干炒花生米，随意地挑拣出一颗丢入嘴中，细细咀嚼起来。

待那颗花生米被彻底嚼碎咽下之后，他这才缓缓开口道："哼！他敢怎样？不过是个乳臭未干的毛头小子罢了。来到这里好些日子了，除了刚上任那天召集大家开了个会，点了点名之外，后续大部分时间都是整日把自己关在屋子里，偶尔外出巡查一番也是毫无作为。碰到那些偷懒耍滑、消极怠工的人，连个响屁都不敢放一个。就连在路上碰见我，这小子都像老鼠见了猫似的，远远地就赶紧绕道走开，纯粹就是个胆小如鼠的窝囊废！"

只见他的面庞之上，斜斜地挂着一抹充满讥讽意味的笑容，口中更是毫不留情地说道：“哼，我原本还以为这叶家能派出一个多么了不起、有多大能耐的人物呢，如今看来，也不过尔尔罢了。”

此时，坐在范矿监左手边的那个男子微微皱起眉头，若有所思地分析道：“依我看啊，我倒是觉得那小子未必就是真的惧怕于你，说不定他只是故意在隐藏自己真正的实力，然后背地里偷偷摸摸地调查您的底细呢。”

听到这话，刚才负责给众人倒酒的那个坐在范矿监右手边的男子连忙接过话头，不以为然地反驳道：“哎呀，吴哥，您怕是想得太多啦！就凭我之前见到的那个新来的管事，看上去一副文文弱弱的样子，怎么可能会是什么有厉害手段的狠角色嘛，我看呐，您实在是太高估他喽。”

范矿监听闻此言，脸上的冷笑更甚，随即猛地一举手中的酒杯，大声吆喝道：“好啦好啦，都别再去琢磨那些有的没的啦！倘若那小子当真胆敢不知死活地来调查本大爷，嘿嘿，那我定要让他知道什么叫做有来无回！来来来，喝酒！喝酒！今日咱们只管开怀畅饮便是！”

其余两人见此情形，也赶忙纷纷举起各自面前的酒杯，与范矿监一同仰头一饮而尽。

一时间，觥筹交错之声不绝于耳，整个房间里弥漫着一股浓郁的酒气和喧闹氛围。

……

室内漆黑如墨，四周静谧。

男人在一阵强烈的尿意冲击下悠悠转醒，他下意识地要坐起身，却察觉自己的手脚丝毫无法伸展。

男人用力地晃了晃沉重的脑袋，酒意消散了大半。

“娘的！到底是谁这么大胆子，竟敢绑老子！”

男人怒不可遏地大声吼道，声音在这片死寂的黑暗中突兀地响起。

伴随着男人的怒吼声，黑暗之中忽然传来轻微的响动，紧接着一点微弱的火光闪烁起来。

是一道火折子被点燃。

男人的目光迅速朝着火光投射而去，只见火折子慢慢凑近烛台，随后轻轻一挑，蜡烛被点亮了。

烛火如豆，散着昏黄黯淡的光。

一道身影缓缓从黑暗中浮现出来。

“是你！”

男人瞪大了双眼。

他的眼珠子转动，发现已经不是自己熟悉的房间。