一位年长些的乡绅率先开口：“宋进士，你如今衣锦还乡，可不能忘了咱乡亲们啊！这乡里的学堂、道路，都等着修缮呢，你可得多费心。”

其他乡绅也纷纷附和，宋清风一一应下，心中却明白，这些人各怀心思，有的是真心想为家乡做事，有的则不过是想攀附自己，谋取私利。

老夫人坐在一旁，静静地看着这一切，心中暗自叹气。

她深知儿子如今虽有了功名，却也陷入了这世俗的纷繁复杂之中。

知县和乡绅们又闲聊了一阵，便起身告辞。

临行前，知县拍着宋清风的肩膀，一副老前辈的样子说道：“宋进士，你即将入朝为官，如有什么疑问可去县衙寻我，本官可以为你解答一番。”

宋清风和老夫人送至门口，看着他们远去的背影，心中五味杂陈，说不出的感觉，就好像便秘一样，这个进士怎么和自己想的不太一样。

......

过了两日，知县偶然间听闻宋清风竟是宝亲王的女婿，这一消息仿若一道惊雷在他耳边炸响。

京城里的人事变动以及各府大事，做官的都会有消息渠道，否则一不小心就会得罪人。

这个消息来的稍微晚了些，好在还能补救。

当下，他便坐不住了，寻思着定要寻个由头再去宋家拜访，好好巴结一番。

这日清晨，宋家刚用过早饭，便听得院外一阵喧闹，比上次知县前来时阵仗更大。

只见知县身着崭新的官服，头戴乌纱，帽上的顶珠在日光下熠熠生辉，身后跟着一众随从，个个手捧着礼盒，浩浩荡荡地迈进宋家小院。

一进门，知县那原本就堆满笑容的脸，此刻更是笑得眼睛都快看不见了，三步并作两步走到宋清风跟前，“扑通” 一声就跪下了，全然不顾地上的尘土，高声喊道：“小的不知郡马爷在此，前些日子多有冒犯，还望郡马爷恕罪啊！”

这突如其来的举动，让宋家众人皆是一愣。

宋清风更是惊得瞪大了眼睛，连忙上前搀扶：“知县大人，您这是何意？快快请起，折煞在下了。”

知县却执意不起，口中还一个劲儿地念叨：“郡马爷如今身份尊贵，乃皇亲国戚，小的之前有眼不识泰山，实在是罪该万死。”