“这…… 恐怕不妥吧？” 傅巽心中仍觉不安。

蔡瑁冷哼一声，不屑道：“有何不妥？你且回去，让他们先接手夏口和襄阳再说。”

“喏！” 傅巽虽心有疑虑，却也只能领命，怀揣着不安，缓缓退下。

翌日清晨，晨曦微露，江面上雾气氤氲，仿若一层轻纱笼罩。江中一座沙洲之上，茂密的芦苇荡随风摇曳。周仓伏于其间，手中紧握着一个格物司制造的粗糙望远镜，正全神贯注地观察着却月城的方向。这望远镜虽因玻璃质量受限，只能瞧个大概轮廓，但关键时刻倒也能派上用场。

此时，曹操和袁术二人毫无遮掩之意，大摇大摆地离开了却月城。袁术因救援江夏心急如焚，又自觉荆州大局已定，无需再藏着掖着；曹操则纯粹是有意为之，此前关羽收到的消息便是他暗中安排人送出的，如今离开却月城，更是生怕关羽和荆州方面未能察觉，故意弄出了极大的动静。

这般行径，反倒让周仓心中犯起了嘀咕，暗自怀疑这是曹操和袁术设下的疑兵之计。不过，动脑子的事儿本就不适合他，在确认曹操和袁术率军东去后，他便登上斗船，顺着江水，一路疾驰回南岸，向关羽汇报情况。

关羽得知曹操、袁术率军东行后，稍作思索，便对关索说道：“你即刻前往夏口，将这情况告知黄祖。没了曹操和袁术的兵马助力，袁绍仅凭自身兵力，想要突破夏口防线绝非易事。若再有我等协助，夏口定然不会轻易失守。”

关索听后，面露犹豫之色，问道：“襄阳已然投降，黄祖会甘愿死守夏口吗？况且此事太过诡异，曹操也好，袁绍也罢，怎会如此不智，襄阳尚未拿下，便贸然分兵，这…… 实在令人费解。”

关羽摆了摆手，说道：“你只管去便是。”

“喏！” 关索见关羽主意已定，便不再多言，领命而去。

此刻的局势，关羽其实也难以捉摸。不过他并不担忧，无论局势如何变化，他这一支偏师都相对安全。只

要他不主动挑起事端，无论是哪一方势力，都不会轻易对他发起攻击，毕竟一旦主动进攻益州水师，便等同于向汉王宣战。

但眼下的情况还是得尽快告知成都，虽说他一时看不透其中玄机，但成都的那些智谋之士，必定能够洞悉局势。

......

接下来，果不其然，黄祖选择跟随蔡瑁一同投降。袁绍一方轻而易举地入主襄阳，整个荆州北部，就此全线落入袁绍麾下。

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然而，没过多久，袁绍便被气得暴跳如雷。原来，直至他入驻襄阳后，蔡瑁才将荆南四郡被刘琦控制的事情告知于他。

袁绍虽怒不可遏，但一时也无计可施，只能选择出兵攻打。不过在攻打荆南四郡之前，他们首先要拔掉刘磐占据的江陵郡这颗钉子。

而刘磐此时也不傻，在得知袁绍入主襄阳、刘琦控制荆南四郡后，立刻派人前往长沙，与刘琦取得联系，并带着江陵归降刘琦。

最终的局面便是，袁绍与赵云在江陵对峙。

七月初，骄阳似火，袁绍大军浩浩荡荡，兵临江陵郡。赵云则早已在郡治江陵县精心布防，以逸待劳，只等袁绍大军到来。