“郎君，且说实话，为何如此匆忙让老太公去梁山居住？”

老管家出了正堂，对着姜齐使了一个眼色，到了僻静所在，低声道，“莫不是郎君听闻什么消息，有人要对咱们家不利？”

庭院中，几株榆树在微风中沙沙作响。

“韩老，您是咱家中自己人，我也不再相瞒。” 姜齐眉头紧锁，眼中闪过一丝警惕，“我与那城中步兵都头雷横有救母的交情，昨天他当值之时，瞧见知州梁子美身边的亲信，那人声称要去东京汴梁探亲。我心里总觉着这事透着蹊跷，那梁子美之前与我交谈时，言语间压迫感十足，明显是在试探和警告我。”

姜齐微微攥紧了拳头，额头上都挤出了几道深深的纹路，“韩老，您想啊，我不过是个小小进士，按常理，他们这些官场中人，本不会将我放在眼里，他们看重的不过是进士这个身份。真要翻脸，他们哪里会讲什么道理？”

“可为啥呢！”老管家也是一脸疑惑，眉头拧成了一个疙瘩，百思不得其解！

“我也不清楚其中缘由。”姜齐无奈地摇了摇头，“所以只能以防万一。老爷子年纪大了，在西溪村居住，我实在难以安心，这儿离郓城太近了。一旦有变故，双亲如何逃脱？就算雷横和朱仝顾念往日情分放我们一马，可总归是要担惊受怕的。君子不立危墙之下，能提前防范，何必等到大祸临头再匆忙应对？”

“郎君有心了。”老管家微微点头，眼中满是赞许，“小老儿知道该如何回话，实在不行，小老儿也有法子稳住老爷。”

“老爹那个性子，唉！”姜齐郁闷的环抱双臂，蹲在墙角，偷眼看了眼正堂方向，见没人看向这边，才低声抱怨，“就是头倔驴！”

“郎君若有事，可先去忙活，老爷那边，小老儿自会处理。”

“就拜托韩老了。”

说完，姜齐迅速起身，用力拍了拍身上的尘土，大步走向门口，一边走一边高声喊道：“郁保四，焦挺，咱们出发！” 三人翻身上马，马蹄声哒哒作响，朝着北边的马陉镇疾驰而去。

马陉镇距离郓城不远，骑马也不过一个半时辰的功夫。

一路上，阳光正好，景色宜人，可姜齐等人却无心欣赏。

姜齐等人翻身下马，走进热闹的集市。

集市里人来人往，叫卖声此起彼伏。