转至东头济仁堂附近，见有一群人凶神恶煞的围堵在一个看相算卦的老头摊位前，看这老头打扮得像个道士。

为首的那个身材魁梧，满脸横肉。着一身银色罗布长袍棉衣，用力拍打着看老道的小桌子，怒吼: “你这个骗子！上周三白白骗走我一两银子！”

老道士一边匆忙地收着摊位，一边解释，“公子，贫道真的没有骗你。你的药备好了，却没有生病。是因为前天，”

老道士欲言又止，支支吾吾，“公子，有些事情，天机不可泄露。您要多行善事，才可安稳一生。”

吕湘菊和小红凑了过去，周围已是挤满了看热闹的人，都在议论这老道是个江湖骗子。

那男子怒指老道，“骗走本公子一两银子，还害我去西头河边孙氏医馆抓药花了二百多个铜板。你得照百倍赔偿我，药钱就不要了，给我拿一百两银子，这事算完了。”

众人又议论，这要的也太多了，不是明抢吗？

老道士脸色都变了，“公子，你把贫道弄去买了，都值不了这么多银子。”说着掏出钱袋子，把一些碎银子小铜板全倒在桌子上，哗啦啦的一小堆。

男子低头瞪眼一看，“拿这二两银钱，你糊弄谁呢？”

怒不可遏，向身后三四个下人吩咐，“你们给我打他！”

众人中有几个上前劝那男子，“公子，他那么大岁数，一打就死了，惹上命案不是好事，不如公子把桌子上这点银钱拿走算了。”

那男子却是依然对着几个下人，“你们只管给我打，今就是打死个人，本公子上面自有人罩着。”

那几个劝说的人怕惹到这个有后台的男子，连连后退，不敢作声。

眼看几个男丁扑向老道士，抡着拳头捶向他的背。

吕湘菊看不下去了，他有什么后台可以光天化日、众目睽睽之下打死人？！

她吕湘菊倒要会会！

“住手！”

男子猛地回头，却见是一弱女子，顿时来了脾气，“你是想替他出头吗？那你替他赔我一百两银子吧。”

眼看老道士已被打了好几拳，吕湘菊急了，“我出。”

那些动手的人们总算停手了，

小红紧张地拉扯着吕湘菊耳语，“二小姐，我们没带那么多钱。快走吧。”

吕湘菊推开小红，转眼看向那男子问，“公子有何人罩着？”

那男子直接伸手过来，“别废话，拿钱，一百两，少一文。今日有你好过的！”

小红又上前拉扯吕湘菊，对着那男子说:“我们没带那么多钱，二十两怎么样？”

那男子气得指着吕湘菊，“都来给我打她们！”

“公子可知道常乐帮？”吕湘菊问。

男子低语，“丐帮啊？”转而看向她问:“知道又怎样？”

“常乐帮帮主常秋同是我姑表哥。我家，岭南小乡吕府，位居东湖西南一里地。家父吕云山，做布皮匹生意的。我是家中二小姐吕湘菊，公子可以去打听。”吕湘菊报着家门。

男子低头默念，“常帮主？你表哥。吕湘菊。” 抬头看着老道士，“算你运气好！”

向几个手下使了眼色，几人便匆匆离去了。

看热闹的都散去，事已办好，吕湘菊很满意。被小红拉着转身就走。

却听老道士大声呼唤 :“姑娘请留步！”

吕湘菊转身，看着被打得双眼通红的老人，有些可怜起他来，“你是没钱去抓药吗？”转而看向小红，“给他多拿点银子。”

小红掏了十两银子去放在老道面前的桌子上，“我们今没带多少钱。还有十两银子，等会我家二小姐还要去买胭脂水粉呢。”

老道推开银子，“姑娘把银子拿走，贫道并不是向姑娘讨要银子的。”

吕湘菊不明白，“那是又有什么事吗？别的我也帮不了你。”

老道抬头招呼她桌前凳子上入座，“姑娘来这坐好，贫道有话说。”

吕湘菊去他对面入座，看着他，等着他说话。

贫道盯着她看了好一阵，直叹气，“姑娘要大难临头！”

“胡说！我家二小姐好好的，难怪刚才有人来打你！”小红很是生气。

老道没有搭理小红，只是温声对吕湘菊道 :“那会人群中，我一眼就看出来姑娘近日有难，贫道竟然还得姑娘相救。那更应该是好好端详，知无不言。”

小主，

吕湘菊瞪着圆溜溜的大眼睛，好奇的问，“为什么呢？”

老道士欲言又止，“姑娘近日，是不是招惹到了什么人？”

吕湘菊心里自是有数，想着自己只是想嫁给喜欢的人，找了表哥他们帮了个忙而已，也不算招惹别人。

随即摇头，“我没有。”

老道士又盯着她看，也摇摇头，“不对，你有。周遭先是有过怨气缠身，后又转而化作杀神追魂。”

吕湘菊听着打了个寒颤。心想任剑寒会同意娶她，无非是被教主强迫了，那他定是有怨气。那么会不会弄死她呢？越想越怕。

扭头看了看周遭人群，低声问老道士，“我们可以寻个安静地方，好好聊聊吗？”

老道士点头，“贫道得姑娘相救，今日就算逆天改运，也要搭救姑娘一命。”

和小红一起帮老道士收好东西，跟着去了南塘镇东头小池塘的柳树下，寻了石凳坐下，

吕湘菊吩咐小红站远点，看着不要旁人过来偷听谈话。

跟老道士一五一十的将近日之事讲述了一遍。

老道士听完，点点头，抬眼看着她，“姑娘糊涂啊，姻缘这种事最是不能强迫的。”

吕湘菊不甘心，“可我是真的喜欢他。”

老道士摇头，“姑娘若是信我，先别提情爱，保命要紧。”

吕湘菊眨眨眼，“怎么保？”

“退亲！马上去退。多一刻钟便有多一刻钟的危险。”

吕湘菊不舍得，“那我去问问我的准夫君，问问他到底怎么想的。”

“姑娘，贫道帮你，已是道了天机。你若真是不听，那贫道也已是尽了力。”老道士有些着急了。

吕湘菊突然想到了什么，直看着他的眼睛问，“是不是我准夫君要弄死我？！”

老道士摇头，“这个我还真的看不出来。你只管这个事情，怎么找人办成的，怎么再去找那人还原即可。”

吕湘菊点头，“多谢。”

随即起身向他施了一礼，“那我马上去。”

老道士起身，“三日后，还这个时候，我们还约这里见一面。我再看看姑娘又没有躲过此劫。”

吕湘菊答着，“好的，”转而又问，“我该给您拿多少钱合适呢？”

“先不提钱，三日后若是姑娘安全了，出一两银子已是不少。”

吕湘菊又好奇刚才找他闹事那人，问起缘由，听老道士解释后，连连佩服。

辞别老道士，带着小红打算速去找表哥。

路过荣府，心有不甘，让小红等会，又进去一趟。

由下人带着直往任剑寒卧房，不管任剑寒有没有睡着，只管敲门，“准夫君，是我。”

任剑寒被吵醒，掀开被子，揉着眼睛，起身去开门。