洪承畴赶忙道：“大人，并非下官愿意提，只是这一趟下来，对朝廷而言没有丝毫收益，反而还因盗贼猖獗之故，断了金州向朝廷的赋税通道。

若长此以往没有进项，朝廷只怕还会对金州有所行动……”

孙承宗转过头来，看着凌卫明劝道：“他说的在理，你看？”

凌卫明略作思索，道：“那就有劳洪大人多多在皇上面前美言几句，金州的赋税自当按时缴纳，那些贼寇我汉阳军自会全力收拾。”

洪承畴见凌卫明自始至终都没有好脸色，心中虽有不悦，但也只好带着亲兵离开。凌卫明却在背后高声叫住：“洪大人，且慢！”

洪承畴顿时额头冒汗，紧张地问道：“总兵后悔了？”

凌卫明指着那些文官道：“这些人皆是朝廷将来的栋梁之材，还是请全部带回去吧。留在敌后，哪天金人打过来，全都得丢了性命，到时他们家人想烧纸都没地方烧。”

洪承畴如释重负，点了点头，带着这批人快步离去。

凌卫明出门目送，只见洪承畴与一众惶惶而逃的亲兵截然不同，他始终保持着昂首阔步的姿态，颇有几分气度。

孙承宗在旁赞叹道：“此人是个帅才啊，幸好今日留他一命，要不然你可就犯了大错了！”

凌卫明哈哈一笑，打趣道：“你个老家伙，消息倒是灵通得很啊，来得可真及时。”

孙承宗微笑着解释道：“多亏了你岳父，他老早就判断你要跟洪承畴翻脸，早早便通知我来给你当这个和事佬了。”

凌卫明微微点头，道：“督师大人，请到总兵府一叙，此处血腥味太重，实在不适合谈事。”

二人踏入府门，只见下人们如忙碌的蚁群，穿梭于各处。庭院之中，火盆里烧纸的火焰熊熊燃烧，映红了半边天，白烟袅袅升腾，弥漫在空气中，散发着一股刺鼻的气息。

有专人手提酒壶，神情严肃，将烈酒大力挥洒在四周。

墙壁之上，一张张符纸被仔细地张贴，更有不少道士与和尚，身着法衣，神情肃穆，口中念念有词。