秦勇昂首挺胸，满脸自信，抱拳回禀：“回侯爷，末将虽偶与众人饮酒作乐，放松身心，但每日仍会抽出半日，全身心投入公务。

九州岛上，拆除教堂之事正稳步推进，因补偿丰厚，与教民之间并未发生严重冲突，一切进展顺利，尽在掌控之中。”

凌卫明微微颔首，又问：“城防、海防状况如何？”

“侯爷放心，这方面更是毫无问题。日本那些藩国，内部争斗不休，自顾不暇，即便合力，也绝非我九州卫的对手。

南面的琉球、台湾上的红毛藩人，被郑芝龙打得节节败退，自顾尚且不暇，更无力侵扰我处。”

“嗯，干得不错。对了，前几日，我让你护送回辽东的货船，如今都过去几日了，为何还没有消息传来？”

凌卫明话锋一转，提及货船之事，神色间隐隐有几分担忧。

秦勇听闻，心中猛地一紧，神色稍显慌乱，连忙说道：“侯爷，这个……末将这就派人去探寻。想来应不会出什么大事！”

凌卫明脸色瞬间阴沉，将金州的电报狠狠扔了过去，怒声道：“你好好看看！这群海盗四处劫掠，莫不是那些货船都遭了他们的毒手？”

秦勇急忙捡起电报，匆匆扫了一眼，长舒一口气，说道：“侯爷，上面只是提醒，并未提及船队遭遇海盗……”

凌卫明猛地一拍桌子，骂道：“你个废物点心，本侯告诉你，货船若出了什么事，你这指挥使也就别当了！”

秦勇忙不迭说道：“末将这就加派人手去探寻！” 说罢，匆匆退下。

几日后，有渔民在海上打捞上明军尸体，送至军营。

经仔细查探身份，果真是货船护卫。

秦勇见事情再也瞒不住，这才将巡逻实情如实报告：“侯爷，巡逻队在一处小岛上发现了货船踪迹。这些海盗实在卑鄙无耻，竟在岛上酒店的食物和饮水里下药，又在海上埋伏百艘战舰，趁我军不备，突然发起攻击。

我军猝不及防，被打得毫无还手之力，全军覆没。

士兵们无一幸存，许多人甚至到死都还被绳子捆着，死状凄惨！”

凌卫明怒目圆睁，骂道：“是谁让你自作聪明，擅自减少战舰数量的！”