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借着今日的特殊情况，朱翊钧打算和郑妃把话摊开了说，让她知道当前局势究竟如何，免得她始终心怀侥幸。

一番分析之后，朱翊钧道：“总之就是这样，如果朕与务实之间始终保持默契，那就是君臣相济、大明中兴，而他也不会过于恋权，将来总有一日会去南疆。但如果朕与他没了默契，双方闹将起来，别说一定会让我们君臣都失了体面，即便是南方糜烂几省，那也不是不可能。”

郑妃还真是今日才知道高务实在南疆的实际实力，不过她相信皇帝对这些信息的掌握没有问题，至少偏差不会太大，毕竟锦衣卫不是吃干饭的。

那也就是说，高务实在南疆培植势力的同时又小心翼翼不去插手大明南方军务，为的是向皇帝证明自己没有针对中原的野心，但却有足够给大明造成“天倾一方”的能力，以此来和皇帝达成某种默契。

毫无疑问，做这种事非常危险，因为皇帝的实力仍然碾压南疆。不过郑妃马上想到，高务实的实力不止这些。

她迟疑了一下，缓缓道：“以臣妾想来，高阁老在军中威望极高，若真是南方有事，这九边大军虽然不至于不听调遣，但恐怕……”

“朕日前曾和他商议西北军务。”朱翊钧平静地道：“他不打算亲自领兵去了。”

“哦？”郑妃略微意外，沉吟道：“他这也是故意做给皇上看的吧，就是为了表明他不打算继续提高自己在九边的威望？”

“一部分原因的确如此，另一部分原因则是因为他马上要继任首辅，也不便离京了。”朱翊钧道：“不过无论如何，他做出了他的姿态，朕不能毫无反应，所以今日王家屏和梁梦龙再次提出致仕回乡之后，朕已经允了。”

其实这话并不尽然，朱翊钧批准他俩辞职还有其他考虑，不过他不打算解释那么细。

郑妃总觉得有些不妥，甚至表现得有些焦躁起来，虽然明知不该说，但还是忍不住道：“皇上，恕臣妾放肆，如今有皇上在，高阁老或许并无不轨之心，但他这份忠诚能否延续至……延续至太子身上？”

朱翊钧没有开口，郑妃干脆继续道：“经此一事，臣妾已经知道常洵必然无缘大宝，按理说实在没有必要继续牵涉至此，但兹事体大……”

这确实不是一般人敢说的话，因为这话的潜台词无疑是说“皇上您活不过高阁老”，正常人听了这种话都难免生气，何况是皇帝？

不过朱翊钧虽然的确不高兴听到这样的话，但他早已被高务实影响到十分现实主义了，自然知道这种前景是大概率事件，因此虽然皱眉，却不否定，更没有炸毛。

他淡淡地道：“若将来真有那一日，务实还没打算去南疆而朕就先走一步了，那朕就让常灏尊务实为亚父。”

“皇上！”郑妃大吃一惊：“此事万万不可，如果真是这样，天下就再没有人能阻止他了！”

“那你想要朕如何？杀了他，然后背负擅杀功臣之恶名，同时再让半壁江山陷入战火烽烟？”朱翊钧冷冷地道：“朕这二十多年苦心孤诣，好不容易才让天下人都承认大明中兴之伟业成于朕手，结果朕却又亲手将之摧毁？”

郑妃大急，道：“皇上，话不是这样说的，中兴之名固然重要，但岂能重于祖宗基业？”

“所以你以为当前最要紧的事是什么？”朱翊钧忽然抑制不住怒气，盯着她道：“朕告诉你，最要紧的是朕不能有事！朕不是世庙，朕不祈求什么长生不老天地同寿，但朕至少要活到太子成年！只要做到这一点，务实就一定会是我大明忠心不二的臣属，绝不会有任何意外！”

郑妃默然。她知道皇帝的意思，只要将来太子继位时已经成年，那就不需要有人摄政，而大明的首辅并非真正的宰相，是不可能绕开皇帝行使大权的。没有皇帝的朱批，首辅的票拟本身毫无用处，而皇帝则甚至有权直接罢免首辅。

诚然，高务实功冠当朝，威望甚着，按照惯例来说，即便皇帝也不能轻易做出这样的事来，否则必然激起朝中不满。可有道是一朝天子一朝臣，新君继位不久便罢免顾命老臣这样的戏码在中国已经上演了无数次，再多一次又有什么大不了的呢？见怪不怪罢了。