阿兰人与东、西哥特人纷纷向西逃亡。

难民们涌到罗马边境要求入境，经过朝议反复讨论后，罗马皇帝瓦伦斯批准难民入境，数十万难民如潮水般涌入罗马境内。

允许难民入境后来被证明是罗马政府缺乏远见的决策。

其后的事态演变无法控制：先是哥特难民与罗马士兵发生冲突而发生暴动，接着罗马政府调军队镇压，哥特人组建军队抗击罗马人。

紧接着阿德里亚堡一战，哥特重装骑兵全歼了精锐的罗马方阵步兵，罗马皇帝瓦伦斯与四万禁卫军全部战死。

其后罗马人重新组建军队与哥特人交战，双方苦战不休陷入僵局。

382年，罗马政府被迫与哥特人签订和约，和约允许哥特人和阿兰人在罗马境内建立自治区。

见到哥特人可以在罗马境内建立自治区，罗马境外的其他日耳曼部落全涌动起来，纷纷要求入境。

迫于形势，罗马人于395年将帝国一分为二：西罗马帝国定都罗马城，管辖西欧、北非；东罗马帝国定都君士坦丁堡，管辖东欧、西亚。

匈奴人占据俄罗斯南方草原后不介入罗马与日耳曼人之间的纠纷，安居静养二十五年，史家称这段时间“匈奴人口大量增加”，不过这主要是匈奴又有后续部落到达的缘分。

公元400年匈奴人开始动手，向东罗马帝国发动了进攻，多瑙河流域连片土地被匈奴人攻占，盘踞该地区的日耳曼部落又开始逃亡。

匈奴人占领领土后以匈牙利为中心建立了匈奴帝国。东罗马既无力抗击匈奴，只能以每年输送若干黄金来苟延残喘，就像中国北宋对辽、金的政策。

匈奴对东罗马的战争继续把各个日耳曼部落往西驱赶，西罗马帝国很快被他们蹂躏得国不成国。

在短短几十年内，先后有西哥特人、汪达尔人、苏维汇人、法兰克人、盎格鲁·撒克逊人在西罗马行省高卢、西班牙、英伦三岛、北非各挖一块建国。

汪达尔人还占领了西西里岛、撒丁岛，西哥特人并于410年攻入罗马城大肆劫掠。