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庄前鼎和余华仔细观察着整个开采选矿过程，默默无言。

陈康打了一个眼神，示意工务科长赵书上前。

“整个采矿冶炼区三班倒，战士们将铁矿运到破碎机，经过破碎机处理得到小块矿石，再由人工锤打得到细微矿石，经过洗选获得铁粉，与石灰石混合成团送入烧结窑进行烧结，由于各个环节多采用人工方式，我们的选矿效率很低。”

工务科长赵书来到两人身边，缓缓讲解目前柳树沟铁矿的开采情况和过程：“这台破碎机是当初东征战役缴获的老式设备，每小时破碎铁矿石40吨。”

整个冶炼过程，除去铁矿破碎环节之外，其余环节全是人工。

人工运输，人工锤打，人工洗选，人工烧结……柳树沟开采选矿工业版本只有0.1左右，无限接近封建时代的开采选矿。

对于这个结果，早有预料的庄前鼎并不意外，看着采矿区内如同矿工般辛苦劳作的年轻红军战士们，陷入沉默，心中感慨。

美国的矿工，操控挖掘机、破碎机、球磨机和烧结机进行采矿选矿作业，而根据地的战士们，只能用铁镐和大锤，如同上个世纪的采矿选矿。

如此低下的开采选矿效率，将会严重拖累整体生产效率，成为最短的木板。

“赵科长，高炉能不能做到连续生产？”余华仔细观察整个开采选矿流程，脑海竖立一遍，渐渐有了想法，而后目光转移到铁厂竖立的高炉前，询问道。

是否连续生产，是现代高炉与传统土法高炉的核心区别。

传统高炉大多一炉一炉的炼制，生产效率极低，日产量能达到两吨实属不易，而现代高炉通过机械设备协助和结构设计，能做到连续不断的出产铁水，生产效率是同等体积传统高炉的一个数量级。

面前这款2吨土法高炉，若是改成现代高炉，日产量能飙升到20吨！

“我们用的是以前土法高炉，无法连续生产铁水，只能这一炉炼完，再重新投入原料炼下一炉。”赵书摇头回应道。

好吧，无法连续生产铁水，这又是一个大问题。

余华记下这点，继续询问：“高炉寿命是多少呢？”

“大概半年，这座高炉主要是试验性质，为了炼制灰口铁，以往造的高炉基本出产白口铁，如果成功炼制灰口铁的话，后续会增添五座高炉，使得生铁日产量达到10吨。”赵书回答问题。

用高炉数量弥补单炉产量的缺陷，这是一个不得已的折中办法，没办法，由于缺乏机械设备，高炉结构设计落后，根本无法实现连续生产质量达标的铁水。

至于白口铁，这是生铁一种，金相组织呈渗碳体形式，高硬度，性脆，无法锻造和车削加工，用途极小，一般作为炼钢和其他铸铁材料，其形成原因很简单，浇铸后组织温度冷却过快。

白口铁不能制造迫击炮弹壳体和手榴弹壳体，唯有硬度和韧性较高的灰口铸铁，方可用于车削加工，作为迫击炮、手榴弹、气缸、曲轴和汽车轮毂等零部件材料。

“我问完了，谢谢。”对于柳树沟铁厂存在的问题，余华已经大致了解，轻轻点头，向赵书道谢。

赵书连连摇头：“哪里的话，不用谢。”

这时，前面出现三道身穿灰蓝色军服的身影，三人迅速跑了过来，立于众人三米之处，为首之人挺直背脊。

“报告各位首长，柳树沟铁厂正在组织首次开炉炼铁，请指示！”厂长马田面露尊敬之色，向陈康和众人致以军礼，大声报告道。

“按计划开炉炼铁。”陈康举起右手，还以军礼，下达指示。

“是。”厂长马田回应道。

话落，转身离去，整个人没有询问庄教授和余华等生面孔的身份。

不该问的不问，不该听的不听，保守秘密是身为军人最基本的行为准则。