“哦，二郎既然知道这些盐商的势力？不妨说来听听。”

贾琏坐在上首，随意的对柳湘莲笑道。

柳湘莲抱拳领命，“要说这七家盐商，在整个江南都是赫赫有名的，据推测，他们每一家，至少都有百万乃至数百万两的家资，七家合起来，用富可敌国来形容，也是毫不过分的。

而且，这还只是他们自身积累下来的财富，实际上，整个扬州但凡有实力的盐商们，大多数，不过都是那些世家大族、朝中权贵们的傀儡罢了，甚至直接就是那些豪门的家奴。

就拿其中最有名的一家，白家来说。七大盐商之一的白家，虽然未见得是江南最大的盐商，但一定是最有名的。

因为，传闻那白家老爷白祎，乃是阳武侯白祁的隔房兄弟！而阳武侯白祁，想必侯爷也知道，便是当朝太后的亲侄子，如今官至安西节度使，是国朝真正的封疆大吏。

侯爷想想，有这等背景，整个江南盐政，谁敢不给那白家几分面子？

除了白家，其余六家，也是各有各的背景，而且一个个都不容小觑，否则的，也不可能在盐行中分一杯羹。”

“那白家，竟然和当朝太后有关联？”

贾琏面色略显得意外，瞧了一眼旁边的林有全。

林有全忙请罪道：“侯爷恕罪，因为老爷之前有交代，关于那些盐商真正的背景，要奴才到了扬州之后，再与侯爷一一说清楚，所以……”

贾琏看了他一眼，心中略觉得无语。

他当然能明白林有全的意思，大概林如海是怕把所有盐商的背景都让他提前知道，会把他吓到打退堂鼓。所以，尽管之前林有全等人曾告诉过他扬州盐商们的许多情况，甚至连大多数盐商的背景，都与他提点过，包括什么宰辅尚书，什么亲王宗室，都有提，唯独没有怎么提这个白家。

说起来，他与这个白家，倒也算是有缘。

先不说他在太子别院，救过那美丽绝伦的白太后，便说那阳武侯白祁，在安西府的时候，他也与之打过交道。虽然未曾碰面，但是他却让人打断了其便宜小舅子的一双腿。

后来那白祁还专程写了一封信给他，表示了一下歉意。虽然贾琏知道，人家大概是看在昭阳公主的份上才对他客气，否则，即便不计较便宜小舅子被打，只怕也不会主动与他结交。

没想到这个白祁，不但在安西府坐拥那般大的势力，还将触角伸到中原，而且还是最富庶的盐政之中。

他有地盘，有兵权，还要这么多钱？他就真不担心皇帝对他有什么猜疑？

还是，仗着白太后的势，有些无所顾虑了？

看来啊，往后和这个白祁打交道，还得留心一点，别什么时候被他给坑了。

倒也明白林如海的担心，其他盐商势力再大，背景再复杂，说到底不过是京中权贵们捞钱的工具罢了。而这个白祎，却是白祁的堂弟，算起来也算是太后的娘家侄子，林如海担心他怕惹麻烦，不肯提前告诉他也寻常。

于是瞪向林有全，道：“既然是姑父有交代，那也就罢了。只是如今我都已经到了江南了，你还有什么没说的，也该全部说出来了吧？”

“是是是……”

林有全也觉得有些歉疚，连连拱手之后，说道：“除了柳公子所说的白家，侯爷最该关注的，还有那七大盐商的王家。那王家，在我们老爷上任之前，在盐商中，还不显山不露水，后来却突然势力大增。据我们老爷的了解和推测，只怕那王家，是搭上了京中太子爷的关系……”

竟然真的是太子！

贾琏心中有些意外，又有些恍然。

难怪，朝中那些清流名臣，此番定要咬住安思远之事不放过，一定要让宁康帝派人下江南来查清此桉。难怪，太子对这件事颇为留心，甚至不惜亲自与他交涉……

果然，能够在盐政中分一杯羹的，就没有一家简单的。

若是换做别的文官前来，面对如此庞大的关系网络，岂能不畏惧？就算不畏惧，又如何敢下手，从何处下手？

难怪宁康帝千挑万选，还是挑了自己来办这件事。

这么一想，不免觉得被宁康帝当做刀来利用了。不过话说回来，能够给皇帝做刀刃，不正是说明他的本事么？

况且宁康帝用他越是顺手，就会给他越来越多的权力，这不也正是他一直以来渴求的东西么。

反正他也不做文官，不混迹朝堂，也就不用太担心那些人对他打击报复。

因此心中倒也不曾有什么畏惧，只是让林有全，将其他几家，之前他未曾全部透露的消息，一一补充完整。

……

从扬州到苏州，不过是一日的航程。

弃舟登岸，靠近城门，便有苏州知府等整个苏州府主要官员，前来相迎祭奠，引动了莫大的声势。

却不是苏州府的官员耳目通神，而是贾琏提前让人告知了行程。

至于为何如此，倒也不是他故意张扬，其中涉及了一个时代很重要的规则。

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举凡大的城池，都是严禁死人入城的，因为那代表着会给城池带来不详。

所以，哪怕本身就是城中之人，只要死在外面，哪怕就在城郊，都一律不会准许尸体或者灵柩进入城内。这是千百年传下来的习俗，不论官绅，皆不例外。

当然，这里的官，指的是低品阶的官。而至于上了林如海这个品阶的，那自然有特权嘛。

否则的话，那些在朝中做官，老死京中想要归乡安葬的大员，若是连家乡的城池都进不了，岂不凄凉？