希尔薇德也在一旁笑眯眯的。
精灵小姐没好气地瞪了两人一眼,然后化为了一只天堂鸟落在方鸻肩头上。塔塔在一旁抬起头来,看着她,才伸手轻轻摸了一下她华丽的羽毛。
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而越是深入裂口深处,空间反而开阔起来,四周开始出现了人工雕琢的痕迹。不久,前面帕帕拉尔人忽然停下来,用手在四周墙壁上摸索着什么,等到后面爱丽莎举着火把走近,方鸻才看到,前面是一条死路。
确切的说,那里出现了一面墙。
灰黄色的石砖,每一块都有帕帕拉尔人头那么大小,砌得整整齐齐,而墙的中央,是一道封闭的石门。
这和布尼古的描述一模一样,大猫人上前一步,用手一撑,石门立刻吱吱呀呀地向后退开来,然后打开出一条缝隙。火把的光芒闪了闪,尘土的味道立刻弥漫而出。
大猫人咳嗽一声,用爪子在面前扇了扇。尘埃落定之后,众人这才看清,后面出现了一条向下的阶梯,那阶梯直通向下面漆黑深邃的甬道之中,仿佛一张黑洞洞的、张开的大口。
方鸻从爱丽莎手上接过火把,正准备第一个进入,但大猫人却按住他的肩膀:
“布尼古可没说真话。”
方鸻回过头来,毫不意外:“我知道。”
他吃了那么多亏,上了不少当,要连这也看不出来,岂不是真傻子。但他答道:“不过也不全是假话,这条密道对我们有些用处,与其听他怎么说,不如亲自来看看下面究竟是怎么样的。”
大猫人有些意外地松开他肩膀,又看了看一旁的希尔薇德:“艾德,看来你从我们的舰务官小姐身上学了不少东西,我还打算提醒你一下,看来是多此一举了。”
方鸻轻轻咳嗽一声:“这是我自己想到的。”
希尔薇德只微笑不语。
“不过那戒指?”
“有机会的话,我会去看看的,”方鸻答道:“我答应他,可不是在说谎。不过我会以大家的安危为第一考虑的,别忘了,我有发条妖精,有些东西并不一定要‘亲眼’所见,以身涉险。”
瑞德见他思路清晰,也便放下心来,不再追问。
倒是帕帕拉尔人忽然之间反应了过来,拿着那戒指问道:“等一下,既然你们两个都知道这戒指有问题,怎么还把它丢给我?”
瑞德看了他一眼:“自己惹的事情,自己解决。”
“什么自己惹的事情?”
“艾缇拉——”
帕克赶忙举手投降,大声道:“好了好了,作为队伍中的夜盗,为大家承担一些风险也是应当的,不用说了,这个责任我会负起来的。”
爱丽莎笑得前仰后合,还不忘补刀:“待会你离开我远点,帕克。”
帕帕拉尔人眼珠子一转,连忙点点头。
这个小小的插曲之后,队伍继续上路。
依督斯的地下通道建造的历史,甚至还要早于这座城市兴盛之前——矗立于王国边陲的依督斯,最早当然是作为要塞存在的。伊斯塔尼亚人,又被称之为沙漠之民,在他们归属于考林—伊休里安之前,曾经与王国有过长达上百年的对立。
最早的依督斯,便是为了治理这片王国的边地,防范沙之民的入侵而建立。他的地道系统,主要是原本的藏兵洞与地下粮秣、武备库,后来随着城市的扩大,又扩建过几次,逐渐形成往后的规模。
在依督斯繁荣的年代,这纵横交错的地下通道一度成为走私犯、盗贼兄弟会与各种黑市,奴隶商人容身之所,成为依督斯地表阳光照射不到的,城市的阴影一面。
但无论是光还是影,皆在百多年前的那场熊熊大火之中化为灰烬坍塌,城市化为废墟之后,这里也彻底陷入了长久不见天日的黑暗之中。
昔日的繁荣的地下黑市与走私通道,经过百年的沉沦之后,而今也只余下一个尘埃遍布的地下甬道网络,与沉浸于一片漆黑之中的死寂世界。
众人在通道之中前进,火把的光芒,沿着一行人的脚步向前延伸——因为断裂的廊柱的遮蔽,偶尔在一侧墙上刻下几道深邃的影子,拖得长长的,像是怪物令人毛骨悚然的爪牙。
但除了沙沙的脚步声,与自己吓自己的心理作用之外,他们一路走来其实相当平静,什么也没遇上。
只是偶尔因为震动的缘故,导致天花板上沙沙渗下一层沙子来,让人虚惊一场。
地下世界似乎并无什么危险,依督斯是一座死寂之城,一百年前的灾难摧毁了一切,连不死生物也少有留下。再加上这些年一直有冒险者与学者光顾此地,少有的一些在废墟中游荡的怪物,也被清理得一干二净。
说起来依督斯也算是考林—伊休里安一座着名的废墟,但与其他类似的地方一比,它的冒险热度可低多了。
一方面是因为太过偏远,一方面是人们认定这里似乎早已不再有什么有价值的东西。血鲨空盗能在这里前后发掘近两个月之久,竟没有任何人能察觉他们的身份,也正是得益于此。