“不能告诉他们，”它旁边矮一些的短须粗声粗气地开口，“我们还不能完全信任这些人。”

“所以我们得想办法让他们信任，短须，树之心指引着我们，而我们也必须遵循大地的旨意。”

长枝面向爱丽丝，缓缓开口道：“是崇山之心。”

“崇山之心？”

爱丽丝斟酌着这个陌生的名词。

这个时候，悬崖的上方传来一阵细微的响动，远处石子从峭壁上滚落，坠入深渊之中。人们警觉地向那个方向回过头去，长枝头上的枝叶抖动了一下，声音低沉中带着颤抖：

“它们来了。”

它注视着面前的少女。

“人类，你们最好是赶快作决定。”

幽蓝色的魅影出现在了峭壁的另一侧，“是那些东西！”有人低喊了一声，像是不安的信号，在人群之中蔓延开来。Hydra公会的人跑了出来，他们在先前那场战斗中损失更大，看到峭壁之上恶魔一样的敌人，脸色苍白。

那些幽蓝色的魅影很快消失了，但不安并未从人群之中淡去，很快，窸窸窣窣的声音出现在了悬崖的这一边，人们的头顶之上。

“它们过来了！”Hydra公会的人忍不住大喊起来。

不安会传染，更遑论片刻之前血淋淋的伤疤被扯开来，人群不可抑制地动摇起来，在这样的情况之下面对同样的敌人近乎于十死无生。

“这帮蠢货。”亚马托兰脸色青铁地咒骂了一声。

“你能带我们去安全的地方？”爱丽丝同样看着这一幕，她立刻回过头，向那高大的树人问道。

长枝缓慢地点了点头。

“至少相对安全，人类。”

爱丽丝立刻回过头去，将它的话向亚马托兰转述了一遍。

亚马托兰从身后取下战斧来，头也不回地答道：“告诉它，我们同意了。只要能将我们安全带到那个地方，还有什么能比留在这个地方更恶劣？”

爱丽丝嘴唇动了一下，想告诉对方还有死寂之地，她曾见过那样的地方，比绝望更加绝望的深渊。但出于某些想法，她又把这话吞回了肚子里。

她转过身，对那高大的树人点了点头。

“到我身后去，人类。”长枝严肃地答道。

爱丽丝微微一怔：“什么？”

“让他们到我身后去，所有人。”

峡谷的另一头出现了幽蓝色的影子。

人群正慌乱起来，只有那些持盾的卫士还沉得住气，并不需要什么人指挥，他们便已默然地列成了一条阵线。

虽然可能也无济于事，然而对于战士来说，这是他们的宿命。

长枝这时向前一步，跨过爱丽丝与亚马托兰，俯下身，将枯木一样的双手扎根在地上。只见无数繁茂的枝叶从它灰白的双臂之上生长出来，像是从枯木之上新生出的枝丫，像是发芽的种子——生命之中蕴含的强大力量击穿了黑色的岩层，它们从地面之中生出一道道裂缝，又从裂隙之间抽出一条条藤枝。

那些带着刺的枝蔓向着四面八方疯长着，它还在向外扩张，连向岩壁的两侧，仿佛从整片贫薄的土地之中汲取养分，要耗尽自己所有的生命之火。人们从来没有见过如此旺盛的生命力，那是灰白的树皮之下一片盎然的绿意，它未曾见过春天来临，但已在冬日之中绽放了全部的光彩。

高大的树人眼中的光彩逐渐黯淡，它仿佛将所有的生命都注入了这片荆棘之墙中，一个浑厚的声音在峡谷之上回荡着：

“带他们离开，短须。”

“让我来拦住这些东西。”

人们如梦方醒，仿佛这才注意到身后的改变。他们有些不可思议地注视着这冰冷的黑色岩层之下，生机勃勃的树木之壁，其上的每一片枝叶，似乎都正绽放着翠绿如梦的光芒。

一道道藤须伸了过来，将那些还未反应过来的人缠住，将他们一一送到树墙的后面。而更多的藤须伸了出去，卷向那些幽蓝色的魅影，在它们前进的路线上，编织出一道道死亡的阴影。

更多的人透过树墙之下的孔隙，钻了过去。

亚马托兰双手握着战斧，几经犹豫，将它放了下去。“把命令传达下去，我们离开这个地方。”

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爱丽丝看着长枝化作的巨树，愣了一下：“可它……？”

“不必担心，人类。”短须瓮声瓮气，一道幽蓝色的影子从峡谷上方一纵而至，树人挥动着长臂一击将它摔回石壁上，撞得粉碎。

它回过头来，沉默的面孔上带着一丝坦然的神色，“我们起源于一粒种子，生于这片土地之中。而以太的轮回终归会回归于这片大地，将它与你、与我们的母亲相连在一起，归回并非终结，每一种生命都有告别的那一天。”

爱丽丝轻轻张了张口。

亚马托兰放下战斧，沉默着说道：“走吧，让我们去看看那片林地。”

人们开始有序地撤离，Hydra公会的人也陷入了巨大的震撼之中，他们还派人来问发生了什么。

不过每个人都听到一个古老的祝福，在峡谷之中长久地回荡着：

“古老的智慧指引你们。”

“愿生命与大地，与你们同在。”

短须回过头去，默默看了峡谷之后一眼。人们也一一回过头去，他们看到峡谷的另一边，正出现了那巨大的怪物，它挥舞着螯肢，带起一片石雨。

但石雨，皆落在了那树墙之上。

战士们皆看了看自己手中的盾。

……

“前面有人在交战。”

黑暗之中，大猫人形同鬼魅从一条岔道口之中闪身而出，带回了外面的消息。

这里是矿区之下的第二层，狭小的裂缝构成了这里的洞穴景观，而他们就藏身于其中一道裂口之中。

一卷羊皮地图被平铺在岩石之上，旁边是闪烁着光芒的立体地图，但它虽然好用，然而在黑暗中并不安全。

希尔薇德点亮了一支水晶，用鸭嘴笔将地图一层层转绘到羊皮纸上，这是一个熟能生巧的过程，对于她来说根本用不上多长时间，只借助休整的时间就可以完成。

而众人被突然出现的狮人圣骑士吸引过去了目光，后者将圣剑插在岩石之上，摩擦火石点燃了烟斗，抽了一口。