老板娘是个三十出头的女子，脸上带着倦意，但笑容真诚：“是啊，这地方人流量大，写字楼多，附近还有两个新建小区，刚交房，住户多。只要用心经营，味道实在，价格公道，生意就不愁没得做。”

“那……你这店，租金贵不贵？”老王小心翼翼地问。

“贵啊！一个月八千五，还不含水电。”老板娘苦笑，“但撑得住，日均流水六千以上，扣掉成本，还能落个七八千。我这还是小本经营，要是请人，得算得更细。”

老王点点头，心里有了些想法。他想，要是自己开个早点摊，卖包子、豆浆、油条，成本低，起早贪黑，或许能行。他以前在村里就常给家人做早饭，手艺不差。而且，他发现这附近虽然店多，但正宗的、价格亲民的早点铺子并不多。

回到公司后，老王把柳琦鎏拉到值班室角落，压低声音说：“小柳，我今天去商业中心了，看了家面馆，生意好得不得了。我琢磨着，咱能不能也搞个小摊？卖早点，成本低，我还会做。”

柳琦鎏眼睛一亮：“大哥！这主意好啊！你要是真想干，我可以帮你打听哪儿能办证，哪儿有便宜的餐车租。我表哥就在市场监管局，熟门熟路。”

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老王脸上终于露出一丝笑意：“真的？那……那我得好好合计合计。”

两人正说着，老张也来了，听说老王想创业，拍手叫好：“老王！你终于开窍了！咱仨干脆合伙干！我出技术，你出手艺，小柳出人脉，开个‘老家味’早点铺！怎么样？”

老王看着他们，眼眶有些发热。他忽然觉得，这城市虽然变了，但人情还在，希望还在。

他甚至开始幻想：清晨五点，他的小摊支在地铁口，热腾腾的包子出笼，豆浆冒着白气，上班族排着队，孩子踮着脚点油条……他穿着干净的围裙，笑着收钱，喊一声：“下一位！”

可就在老王刚有了这个想法，准备实施的时候——

2019年底，一场突如其来的疫情，像一场无声的暴风雪，席卷全国。

先是新闻里说“武汉发现不明肺炎”，接着是“封城”，再是“全国启动一级响应”。很快，城市安静了。地铁停运，商场关门，写字楼空置，连早餐摊都看不见了。老王的保安岗位倒是保住了，因为小区要值守，但柳琦鎏被公司通知“轮岗待命”，老张的培训课也取消了，说“等通知”。

老王每天站在小区门口，测体温、查出入证，看着空荡荡的街道，心里那点刚燃起的火苗，又被风吹灭了。

他望着远处那片依旧矗立的高楼，玻璃幕墙在阴沉的天空下泛着冷光，像一座座沉默的墓碑。

“小柳，”有一天，他低声问，“你说……这日子，还能回去吗？”

柳琦鎏站在他身边，也望着远处，沉默良久，才说：“老王大哥，回不去了。但……也许，能往前走。”

老王没说话，只是把口罩往上拉了拉，握紧了手中的测温枪。

他知道，时代不会等任何人。但只要人还站着，路，就还在脚下。