薛冰蟾的璇玑匣突然剧烈震动。

匣中机括自动排列出"申初三刻"的字样——这正是辽使昨日在国子监库房外徘徊的时辰。陈砚秋突然明白过来，耶律德崇马鞍中藏的不是寻常考卷，而是国子监收录的落第墨卷，这些被朱笔否决的文章里，往往藏着考官最忌讳的治国良策。

"看那女子的耳珰。"许慎柔的茶枝指向戴羃?的辽女。她的耳坠形如微型砚台，墨池里竟有活水流动——那是用磁州窑秘法制成的"永注砚"，墨汁能保持三年不涸，本是专供殿试用的贡品。

博买务的查验草草收场。

使团离去时，陈砚秋注意到他们的车辙印异常深重——这不是装载皮毛应有的重量。孟九皋的竹杖丈量了辙痕深浅，在尘土上写出"七百二十斤"的数字，正是国子监一年墨卷的总重。

"析津府要开科举了。"老儒的声音像从竹杖里挤出来的，"辽主去年改元乾统，就是要效法大宋'统天授时'。"

黄昏的榷场突然下起细雨。

雨滴打在辽使遗落的鞍鞯上，皮革表面渐渐显出文字——不是经文，而是本届礼部试的落第策论。更骇人的是这些字迹在雨水冲刷下不断变形，最终组成完整的《河北边防策》，其中提到的军镇布防与枢密院最新调兵令分毫不差。

薛冰蟾的璇玑匣突然射出一枚铜针，钉住张飘飞的鞍皮。放大镜下可见皮革纹理中藏着无数微孔——这是用针灸铜人的技法刺出的信息孔，只有在特定角度的雨线下才会显现图文。

"不止买题。"许慎柔的茶枝挑起块湿润的鞍皮，"他们在用太医局的'望云术'收集大宋举子的才思。"

陈砚秋的残印蜡块突然发烫。

蜡液滴落在鞍皮上，立刻被吸进那些微孔。随着"嗤嗤"声响，皮革表面浮起三百六十个微型气泡——每个气泡里都裹着个科举术语："贴经墨义策论"......当最大的气泡炸裂时，溅出的液体在空中短暂凝成"同文馆"三字。