好说歹说，试了十万种借口，老大终于是把他们骗走了。其中最广为认可的一种借口是一起捉蟑螂的时候，它钻进了别西卜的衣服里，不小心拉掉了。

舌战群儒那么久，老大连拉铁的力气都没了，倒头睡了下去。

别西卜和妹妹依然照常，一个出去捉老鼠，捡有机物品，一个帮忙修家具，闲下来就听大家祷告。

太阳落山了，黑色惊雷直击大地，宣告今天的工作结束了，也惊醒了老大。

别西卜留妹妹和大家告别，自己回到了木屋里，端着俩杂菜馒头，上面摆着一小袋快过期的快餐花生酱，跪在老大床边。

“嚯，还给我整小料？”老大微微拉开绷带遮住的眼睛，双手接过木盘子，放在腿上。

“垃圾堆里捡的。洗过了。”别西卜双手搭在膝盖上，挺直了腰板，“您会嫌它脏吗？”

“袋装的怕啥。”虽然花生酱配馒头有些诡异，但这条件有调料就谢天谢地了。

老大撕开包装，倒过来，从底下一次次往下捋，把每处褶皱里藏着的酱料都给挤出来，把封口处残留的也在馒头上蹭了蹭，又舔了一口，撇在旁边。

吧唧，吧唧，中午吃太急了，没吃出个什么味儿来。

“感觉怎么样？”别西卜前倾身体，一直低着头，看着碗。

“还行，不过我这病号不挑，你给我整袋面粉，再灌点水我都吃给你看。”老大右手吃着，左手拍着他的肩，让他别那么紧张。

别西卜看了他一眼，声音很小。

“对不起，让你一个人应付大家。”

“这有什么，咱俩谁跟谁，道啥歉呐。还有你跪什么？起来起来！”老大揪起他的领子，就像提一只小猫一样给他扯了上来，坐在床边，“男子汉，大丈夫，跪天跪地跪父母，别动不动就跪。”

“也不能跪给妹妹吗……”他别扭地扭动着大腿。有什么大事要聊的时候，他们都会相互跪坐着谈。

“我的意思是，你得有男子汉气概，做个好榜样，是不是？”老大说着，就从床边的木盒子里拿出一封信来，递给他，然后双手枕着头又靠着墙，悠哉悠哉地翘起二郎腿，“来吧，给我念念。”

别西卜接了过来，拆开夹杂着灰的信封。第一封是晦涩难懂的情书。他念得很慢，遇上看不懂的词只能试着拼一下，也不知道什么意思。

老大仰头听着，似乎在听，但已经神游开去了。他想听的不是这些，但让这个爱折腾自己的孩子多读点，多少能减轻他的负罪感。

读完了，别西卜自己都不知道读了什么，回头看向老大。

“对不起，我认字太少了……”“这没什么。”

老大知道自己心中的不满被发现了，也看出孩子的自责，拿信的手一直在抖，脖子上也有了汗，在夕阳的余晖下亮着微光。

“嗯……其实，给她安葬那天，我早早就走，并不是有什么事，只是一个人去抹眼泪了。”

老大收起了腿，撑起身体，坐在他的旁边，双手搭在腿上。他明白别西卜是出于保护妹妹才下了杀手，但就是不知道自己该恨谁。

“我在想，我真的有资格为她而感到愤恨吗？”无奈的叹息，“我是个不负责任的父亲，把他们俩当小鸡来养，很少带他们一起玩儿什么的……”

收尾人的工作就是如此。为了成为一个四阶收尾人，他不得不日夜奔波，一年到头，待在家里的时间不过一个月，除去忙家里家外的事儿，真的没多少时间陪他们。

这也是别西卜为什么不想当收尾人，不能回家。他试着将自己和妹妹代入一下，很快就明白老大的这种感受了。