几个胆大的士兵凑过去，先是小心翼翼地闻了闻左边的药，随即皱起眉，咧开嘴：“苦！真苦！”又闻了闻右边的药，眉头皱得更紧：“更涩！还有点腥气，闻着就浑身发冷！”

“右边的药里，多了缓泻草。”林越从怀里掏出个油纸包，油纸是用军粮袋里的油纸撕的，带着点麦香。他打开纸包，里面是些深褐色的碎草，叶缘带着细小的锯齿，断口处呈黄白色：“这种草性寒凉，能通肠，本是治便秘的，像泼在干柴上的油，能让肠子动得快起来。但加在止泻药里，就像往火里泼油，只会让肠子越拉越空，最后连水都拉出来！”

胡郎中站在人群前排，双手背在身后，手背的青筋突突直跳，像两条不安分的蚯蚓。他梗着脖子喊：“你胡说！谁看见我加了？空口白牙，血口喷人！说不定是你自己配错了比例，马齿苋放多了性寒，才让弟兄们拉肚子！我看你是学艺不精，还想赖别人！”

小主，

“是不是胡说，试试就知道。”林越的目光转向那十几个捂着肚子的伤兵，眼神里带着安抚，“弟兄们，你们愿意再试一次吗？左边一碗是我的原方药，右边一碗是加了东西的药，喝下去，明天天亮，结果自然分晓。是我林越的错，我认，任凭将军处置；若是有人在背后搞鬼，也该让他露出原形。”

伤兵们面面相觑，交头接耳，窃窃私语声像群蜜蜂在嗡嗡叫。最后，昨天拉得最厉害、裤裆里都是秽物的那个伤兵咬着牙站出来，破布系着的“尿布”随着他的动作往下滑了滑，他也顾不上了：“我试！林越兄弟，我信你！上次我腿被箭射穿，骨头都露出来了，是你用蚕茧线给我缝的，要是换了别人，我这条腿早废了！我信你的为人！”

有了第一个，其他人也跟着点头，七嘴八舌地说：“我们也试！总得知道是谁在害人！”“对！死也要死个明白！”

胡郎中的脸像被抽了一耳光，白一阵红一阵，山羊胡抖得像风中的茅草。他没想到这些士兵这么信林越，嘴唇哆嗦着，却说不出反驳的话——总不能不让试，那不是不打自招吗？只能硬着头皮撑下去，心里祈祷着会有奇迹发生。

林越让人把药汁分成小碗，粗陶碗在士兵们手里传递，像传递着审判书。伤兵们排着队，一半领左边的药，一半领右边的药。喝左边药的伤兵，药碗刚碰到嘴唇就皱起眉，苦得直咧嘴，舌头都快吐出来了；喝右边药的，却咂咂嘴，说“这药好像没昨天那么苦，就是更涩了”。

“记住你们喝的是哪碗，”林越从怀里掏出个牛皮小本子，是用缴获的秦军文书牛皮封皮做的，上面画着整齐的表格，“等会儿到我这里登记名字，明天一早，我们还在这里集合，谁拉得轻，谁拉得重，拉的是什么样的，一看便知。”他的炭笔在纸上划过，发出“沙沙”的响，像在给真相刻碑，每个笔画都力透纸背。

胡郎中看着林越低头登记的样子，心里像揣了只兔子，七上八下，撞得他五脏六腑都疼。他忽然想起年轻时，扁鹊路过他们营地，曾指着他药圃里的缓泻草说：“此药性烈，用对了是救人刀，能劈开便秘的枷锁；用错了是杀人剑，能斩断病人的生机，医者当慎用，更不可用之于私怨。”当时他只当是老生常谈，左耳进右耳出，现在才明白，那是句沉甸甸的警示，像座山压在他心头。

人群渐渐散去，士兵们的议论声像风吹过麦田，“胡郎中会不会真的……”“林越的方子以前挺管用的，怎么突然就出问题了……”“我看八成是胡郎中嫉妒，搞的鬼！”胡郎中听着这些话，后背的汗把湖蓝色绸缎褂子都浸透了，贴在身上凉飕飕的，像裹了层冰，冻得他骨头缝都疼。

李敢拄着拐杖走过来，枣木拐杖头在地上敲出“笃笃”的响，他用胳膊肘碰了碰林越：“你早料到他会来这手？”他的腿伤还没好利索，走路一瘸一拐，却硬是挤开人群来看热闹。

林越点头，指尖在药碗沿上轻轻摩挲，碗沿的陶土有些粗糙，磨得指尖发痒：“他昨天来看我配药，眼神就不对，像饿狼盯着肉，绿油油的，透着股贪婪和怨毒。我留了个心眼，把原方的药藏了一半在床底下，还偷偷给两个伤兵换了药，没让他们喝被动过手脚的，算是对照组。”他翻开本子，上面果然记着两个名字，旁边标着“备用草药，未泻，粪便成形”，字迹清晰，“先生教过我，‘防人之心不可无，但医者的底线不能破’，我没害人的心，却不能没有防人的脑子，不然怎么死的都不知道。”

夕阳把两个药碗的影子拉得很长，像两道等待判决的影子，在地上匍匐。林越看着那碗加了缓泻草的药汁，忽然觉得，比草药更需要辨别的，是人心。人心这味药，比黄连还苦，比缓泻草还烈，稍不留神，就会被它毒害，万劫不复。

第三节 真伪立判

天刚蒙蒙亮，东方刚泛起鱼肚白，营地中央的空地就被士兵们围得水泄不通，比看秦军攻城时还热闹。连将军都派了亲兵过来看热闹，想知道这场“军医之争”到底谁对谁错。那十几个伤兵分两排站着，左边一排喝了原方药的，虽然还有点蔫，但站姿还算稳，脸上有了点血色；右边一排喝了加药的，一个个扶着腰，脸色惨白如纸，嘴唇发青，裤腿上的湿痕比昨天更显眼，有的人直接瘫坐在地上，站都站不起来。

“喝左边药的，出来说说。”林越站在青石桌前，声音穿透晨雾，带着露水的清亮，像一把剑劈开了混沌。

昨天拉得最厉害的那个伤兵往前走了两步，他已经换了条干净的粗麻裤，虽然还有点跛，但精神头好多了。他拍着肚子，发出“空空”的响：“不拉了！今早只解了一次大手，还是成形的！黄澄澄的，像庙里的泥菩萨！肚子也不疼了，刚才还喝了半碗小米粥，真香！”他咧开嘴笑，露出两排黄牙，牙上还沾着点粥粒，“林越兄弟的药，真管用！是我错怪你了，昨天不该骂你！”

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其他几个喝原方药的伤兵也纷纷点头，七嘴八舌地说“好多了”“能站直了”“肚子里暖暖的，不闹腾了”，有个甚至还蹦了两下，证明自己没事，引得周围士兵一阵哄笑。

“喝右边药的呢？”林越的目光转向另一排，声音里多了几分凝重。

右边的伤兵们一个个耷拉着脑袋，像霜打过的茄子。最年轻的那个带着哭腔，眼泪鼻涕糊了一脸：“拉……拉得更厉害了……昨晚起夜五次，最后拉的都是水，像尿一样，还带着泡沫，颜色发绿，腥得能熏死人！现在头晕得像转圈圈，站都站不稳……”他刚说完，旁边一个伤兵突然弯下腰，捂着肚子“哎哟”一声，裤腿瞬间湿了一片，引得周围士兵一阵惊呼，纷纷往后退，怕被溅到。

林越让人把两排伤兵的粪便样本端上来——用陶罐装着，盖着盖子，却依旧挡不住里面的腥臭味。左边的陶罐打开，里面的粪便成形，颜色呈健康的棕黄色，像截短木头；右边的打开，却稀得像米汤，还泛着泡沫，颜色发绿，像池塘里发臭的水。两个陶罐并排摆在桌上，对比惨烈得像两个世界，一个生机勃勃，一个死气沉沉。

“大家都看见了。”林越举起两个陶罐，声音洪亮得像擂鼓，震得周围的士兵耳朵嗡嗡响，“这就是真相！有人为了证明自己的方子好，为了那点可怜的面子，在药里加了缓泻草，把弟兄们的命当赌注，拿他们的痛苦当自己的垫脚石！”

人群“哗”地炸开了锅，士兵们的目光像箭一样射向胡郎中，骂声、质问声像冰雹一样砸过来：“你还是人吗？拿弟兄们的命斗气！”“亏我们还叫你胡郎中，你配吗？简直是披着人皮的狼！”“把他抓起来，交给将军处置！”

胡郎中的脸涨得像块煮熟的猪肝，山羊胡抖得像风中的茅草，嘴唇哆嗦着，说不出一句完整的话。他想辩解，喉咙却像被什么堵住了，只能发出“嗬嗬”的声音，像破风箱在抽气。最后，他双腿一软，“扑通”一声跪在了地上，湖蓝色的绸缎褂子沾了泥，再也看不出当年的体面，像条被丢弃的破布。

“我……我不是故意的……”胡郎中的声音带着哭腔，眼泪混着鼻涕往下淌，滴在泥地上，洇出一小片深色的痕迹，“我就是……就是不服气……他一个毛头小子，乳臭未干，凭什么比我受欢迎？我行医二十年，看过的病人比他吃过的米还多……”