虚影也愣住了，尖声问：“怎么会有阳气？这麦饼里怎么会有阳气？”

狗剩也懵了，看着麦饼：“我娘说……加了黄芪当归，让我补身体……”

黄芪补气，当归补血，长期吃能积累阳气。狗剩每天都掰点吃，没想到关键时刻竟能逼退瘴气！林越眼前一亮，赶紧说：“狗剩，把麦饼掰碎，撒向瘴气！快！”

狗剩赶紧捡起麦饼，用尽力气掰碎，往瘴气上撒。金黄色的碎屑落在瘴气上，“滋滋”声更响了，瘴气像遇到烈火的冰雪，瞬间融化了大半，缠在狗剩脚踝上的部分，甚至开始消散，黑纹也慢慢褪去。

虚影的身体晃了晃，尖声喊道：“不可能！阳气怎么能破我的瘴气！”

鼎内的人影也躁动起来，无数只手从鼎口伸出来，抓向狗剩的衣服。狗剩的衣襟被扯破，露出里面挂着的小木牌——是林越之前给他的，上面刻着“平安”两个字，是用桃木做的，能驱邪。木牌接触到瘴气，也泛出淡红色光晕，把剩下的瘴气都逼退了。

“你输了。”林越的声音虽然虚弱，却带着坚定，“你吸再多的阳寿，也比不过人间的牵挂——狗剩的麦饼里有他娘的牵挂，木牌里有我的约定，这些都是你没有的阳气。”

虚影的身体越来越淡，尖声变成了哀嚎。鼎身的红光渐渐暗了，可就在这时，鼎身突然剧烈震动起来，鼎口喷出股浓黑的烟，烟里裹着把青铜剑，直刺狗剩的后背！

第四节 玉现真章

“小心！”林越想都没想，把狗剩往旁边一推，自己却来不及躲，青铜剑擦着他的肩膀，刺进黄土里，剑刃上的黑烟溅了他一身，肩膀瞬间传来灼烧般的痛感。

“林郎中！”狗剩爬起来，想扑过来，却被林越拦住：“别过来！鼎要炸了！你带小虎和王小二，去流民区找胡叔，往东边跑！”

“我不跑！我要跟你一起！”狗剩哭着拽林越的衣角，却被赵小虎拉走，“快走！林郎中让你走！”

赵括也拄着剑走过来，脸色好了些——刚才麦饼的阳气也飘到了他身边，肚子的痛感轻了不少，“林越，我帮你盯着鼎，你想办法破了它！”

林越点点头，强撑着站起来。鼎身的震动越来越强，黄土里的裂纹像蜘蛛网似的蔓延，鼎耳已经开始脱落，腹身的草药纹都在发抖。他想起之前擦鼎身时看到的三个凹槽，说不定那是鼎的核心。

他爬到鼎边，伸手往鼎腹内侧摸去——三个凹槽里各嵌着枚玉佩，玉佩上刻着“赵括”“流民”“狗剩”三个字，红光就是从玉佩里发出来的。玉佩的材质温润，不像青铜那样冷，林越的指尖刚触到玉佩，就觉得心口的痛感轻了点。

“原来如此……”林越恍然大悟。这三枚玉佩是吸阳寿的媒介，只要毁掉玉佩，鼎就不会炸！他刚要伸手抠玉佩，虚影突然又凝聚起来，透明的手抓向他的胸口：“你敢毁我的玉佩！我要你和鼎一起炸！”

林越躲过虚影的手，却被鼎的震动晃倒，指尖刚好按在三枚玉佩的交汇处。就在触到的瞬间，鼎身的震动突然停了，红光消失了，取而代之的是淡绿色的暖光，像春天的阳光。

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虚影的身体僵住了，透明的面容上露出疑惑：“你……你按的是三枚玉佩的交汇处？”

林越也愣住了——交汇处刻着个极小的“和”字，被玉佩挡了大半。他刚要说话，虚影的声音突然变回了生锈的铜钟，却带着丝释然：“你选的是‘都救’？”

“我明明选的是狗剩……”林越懵了。

“选择不是用嘴说的，是用行动做的。”虚影的身体变得柔和，青铜面容也清晰起来，真的像传说中神农氏的样子，眼睛里的疲惫淡了，多了几分温和，“你选狗剩时，没放弃赵括——让亲兵守着他，没放弃流民——让胡郎中救他们，你看似选了一个，实则想救所有人。这鼎是我当年铸的考验鼎，考验的从不是‘选谁活’，而是‘敢不敢都救’。”

鼎身突然裂开，三枚玉佩从凹槽里掉出来，落在林越的手里。玉佩上的名字淡了，变成了光滑的暖玉，泛着淡绿光。虚影的身体开始消散，声音带着回忆：“我尝百草时，遇到过无数次‘三选一’，可我从没想过放弃任何一个人。医者的使命，从来不是选谁活，而是拼尽全力，不让任何人死。你通过了考验，扣你的阳寿，会还给你，这三枚玉佩，能解赵括的蛊，清流民的瘟疫，除狗剩的毒。”

玉佩突然发出三道绿光，分别飘向三个方向。林越能感觉到，肩膀的痛感在消失，心口的暖意越来越浓，像失去的阳气都回来了。他抬头，看到赵括的肚子慢慢消了，流民区的青烟停了，狗剩脚踝的黑纹也没了。

“我走了。”虚影彻底消散，“记住，医者的仁心，不是选择，是执着——执着于每个生命都该被守护。”

鼎身的绿光渐渐淡了，只留下三枚玉佩在林越手里。远处传来狗剩的喊声：“林大哥！你没事吧！”

林越站起来，看到狗剩跑过来，手里还拿着那半块麦饼，金黄的光晕还没散。狗剩把麦饼递给他：“林大哥，你吃，我娘做的，可香了。”

林越接过麦饼，咬了一口，黄芪的微甜和当归的醇香在嘴里散开，温暖得像阳光。赵括走过来，拍了拍他的肩膀：“好小子，没看错你。这鼎，以后就当医帐的药鼎，煮草药用。”

晨雾散了，阳光洒在营地上，鼎身的草药纹在阳光下泛着淡绿光，像给这片土地盖了层温暖的守护。林越握着手里的玉佩，心里明白：所谓的死亡考题，从来不是考验选择。