黄州府，在历史的长河中，一直占据着西北重镇的关键地位，更是大华帝国边疆防守的关键要塞。

遥想当年，大华皇家始祖将自己的三个儿子，即二皇子、三皇子和四皇子分封到了黄州。

自此，一场对黄州各个府城的修缮大幕徐徐拉开。

在随后悠悠数百年的岁月里，历朝历代的统治者们都极为重视黄州。

尤其是黄州城作为黄州之地的首府，上面不断对其进行扩建。

历经岁月的雕琢与洗礼，黄州府虽不敢妄言固若金汤，但也绝对是天下间为数不多的坚城之一。

然而，近些年来，整个黄州地区陷入了极大的困境。

旱灾如恶魔般不断肆虐，使得百姓们辛苦劳作一年却颗粒无收。

在生存的重压之下，匪患也如雨后春笋般不断涌现。

面对如此局势，大华朝廷对黄州府的防卫投入了巨大的精力，可谓不遗余力。

熟知历史的小侯爷心中清楚得很，如今朝廷的大军就稳稳地驻扎在黄州府附近，那防卫之森严，令人望而生畏。

要想进入黄州府，就必须先从官府衙门开具路引，以及护卫军的层层关卡中通过。

这绝非易事，不是随便什么人都能够轻易得到路引的。

黄州府的周边，在多年的历史中经历了无数的刀兵战火。

这里作为边疆防守的重中之重，任何人想要轻易混进去都难如登天。

如果没有路引、出城证明或者朝廷开具的入关证明，想要进城简直就是痴人说梦，困难重重。

而且，黄州府作为西北地区最为繁华的城池，也是有钱人聚集最多的地方。

从黄州各府出发，无论想去任何地方，都必然要经过黄州府。

从这里往东，千万里之遥便是京城，那一路上关卡林立，一般人根本无法顺利通行。

不过幸好不管多远的地方，都有官道连接，笔直的官道延绵天际！

黄州东部的州界地区，在黄土漫天的官道上，一队长长的兵马在黄土弥漫中疾驰而过。

“吁......”

“全军止步！”

只听前方一声令下，后面的几千匹马匹不约而同地陆续停下。

这队兵马正是小侯爷从京城带来的五千军伍。

他们经过三天三夜马不停蹄的飞奔，终于抵达了黄州地界。

当他们踏入黄州东部边界的金门关后，眼前是一望无际的黄土以及干枯的树木。

小侯爷他们一路走来，自从进入黄州后，官道两侧不时出现众多流民。

在黄州府县交界之处，能看到官府搭建的粥棚，一些身穿军装的士兵手持钢刀维持秩序。

在这慌乱之年，人若饿到了极点，本能驱使下，暴力便会呈指数上升，这些士兵的设置便是为了杜绝此类情况。

越往前走，流民的数量越多。

小侯爷沿着官道向四周望去，能看到少量的粥棚以及大量低矮的草棚和窝棚。

它们基本由茅草和荒草搭建而成，紧紧贴着地面。

官道两侧，众多衣衫褴褛的流民躺在地上，双眼无神，无声哀鸣。

一些身着旧糙衣的老汉在人群中穿梭，若有人没了气息，便会将其抬走。

空气中弥漫着一股难以言喻的难闻味道，令人作呕。

几辆平板牛车擦身而过，上面盖着席子。

远去之后，小侯爷看到车板后面露出一双双黝黑铁青的大脚丫和小脚丫。

官道两侧遍布着衣衫褴褛的流民，他们眼神呆滞，毫无光彩。

他们哪里还有人的样子，不过是等死的牲口，活着甚至都不如农人家的猪狗。

如此惨烈的场面，实在无法用语言形容。

即便是见多识广的小侯爷，也被这场景深深震惊，任何言语和文字在此刻都显得苍白无力。

天上火辣辣的太阳，毫无遮挡地热烈烤炙着大地，而他身处之地却灰蒙蒙的，那是热风裹挟着的风沙。

干裂的土地上，黄沙四处飞扬，慢慢遮盖了地面。