正午时分，三爷提着一块腊肉、一篮鸡蛋走进我院子，把东西往桌上一放，当即就要掏钱谢我。我伸手把钱推了回去。

“三爷，我爷在世时立的规矩，看好寻常冲撞小病是本分，分文不取。”我说，“您要是实在过意不去，往后村里人问起，照实说就行。”

三爷愣了愣，随即一拍桌子，满眼赞许：“像！太像你爷当年的样子了！”

自打这事过后，村里人看我的眼神彻底变了。先前大家只觉得陈半仙的孙子有点本事，如今心底多了一层笃定——老陈家的看家手艺，真真切切没断。

旁人的夸赞传进耳朵里，我关紧院门，心口一阵温热。

暖意归暖意，账目分寸必须分明。小石头这事，是我第一次独立处置阴邪冲撞。从头到尾，没有翻看笔记临场照搬，观气、投针、问路、送煞、画符，全程随心应手、心中有数。这才是实打实的长进，不是书本教会我的死知识，是我自己实打实吃透、练出来的真本事。

入夜，我将罗盘平放在炕桌之上。

守针依旧安稳如常，静静指向西北狐仙庙的方向。这根针替我爷爷镇守了三十余年，如今，轮到我亲手捧着它，接续这份值守。

我伸手拨乱指针，轻轻松开。盘面指针轻颤两下，再度稳稳定格在西北方位。

“你到底在守着什么？”我低声对着罗盘呢喃。

罗盘依旧静默无言。它向来如此，只认主守物，不答闲问。它死死镇守的那桩隐秘、那件事物，时机未到，我便无从窥探。

我不急。我默默把这件事记在心底，总有一天，我要亲手摸清，这根罗盘针替祖辈、如今替我，死守多年的真相。

观气是眼，罗盘是舌。观气的眼力我早已练熟开窍，读懂罗盘的口舌，这个寒假才算真正入门。定盘稳煞的门槛，我总算迈入了一只脚，剩下的修行，只能靠日复一日的打磨，一寸一寸稳步推进。

笔记后半那些曾经晦涩难懂的符箓，如今我已然能品出几分门道，只是再往后更深的法门，依旧像天书般难懂。

难懂便慢慢啃，不急一时。

小胖每隔一天便来我这儿复盘汇报，说辞永远一成不变：各村口清净无扰，没有陌生生面孔，也无新鲜脚印。香烛铺老板也捎来消息，自打我叮嘱他留心，再也没有口音怪异、形迹可疑的生人来买朱砂符纸。

没有异动，是安稳的好事，却也藏着隐患。

对方这个冬天蛰伏得太过安分，越是沉敛蛰伏，越说明下次出手，必然是蓄足了全力的狠招。

腊月初八，孙奶奶熬了热腾腾的腊八粥，让小胖专程给我送了一盆。红枣黏米熬得软糯香甜，热气袅袅。我端着粥站在院子里，看着漫天细碎雪花缓缓飘落。

落雪覆村，整座村落安静得落针可闻。

当夜，我落笔沉稳，第四十道镇封符一气呵成。我翻开清明账本，认真落笔记录：清明账，八一之四十。

还差四十一道符。距离清明，只剩八十余天。