俗语：有干后悔事的，没卖后悔药的。

早知如此，何必当初。

官场上的不愉快让卜元心酸、烦恼，那种被小人诽谤、诬陷不仅得不到上司的信任、同情、安慰，反而被无端指责、误解甚至打击，真让他感到满腹委屈、心灰意冷。他给何水清送去一袋白面、十斤大米、十斤小米、一桶胡油。十分歉疚地说：“老人家，俺这是最后一遭了！俺这官算是当到头了！以后有啥困难俺恐怕是爱莫能助了！”

何水清自责道：“都是俺给你惹的祸，卜元啊，俺可不是有意伤害你的啊！实在是……”

“俺不怪您，是俺考虑不周，用人不当，让您受了节制的啊！”

李连玉病情恶化，让卜元担忧、害怕。

那个聪慧过人、争强好胜、美艳如花、光彩照人的李连玉被病魔折磨的脱了形、变了样，很难寻觅到从前的样子。躺在病床上的她，面色苍白、眼窝深陷、骨瘦如柴、气息奄奄、神志恍惚，病入膏肓。

卜元看着李连玉一天不如一天，暗暗落泪。他把村里那些烦心的事都丢到九霄云外去了，一心一意照顾妻子的饮食起居。他不想失去她，他想带着她到大医院去，可她摇着头说：“俺这身子骨再也禁不住折腾了，就让俺安安静静地享几天清福吧！命多大就多大，别争了！”卜元不得不由着她。他每天守着她，煎汤熬药、端屎送尿、嘘寒问暖，无微不至地伺候着她。

每当李连玉安静下来，悄然睡去，卜元就默默地把屋里的家什整理擦拭一遍，像妻子往日那样认真地摆放整齐。看到那张一家子合照的“全家福”，看到妻子那璀璨的笑容，他心里像针扎一样刺痛，不由自主地潸然泪下。万分愧疚地向苍天忏悔：“老天爷呀，睁睁眼吧！行行好吧！救救俺女人吧！有啥灾祸冲着俺来呀！千万别再折磨她啊！是俺一时糊涂，干了蠢事，害得她成了这样，俺这罪孽今世都洗刷不清了啊！”

得病乱求医，他背地里悄悄请过“小半仙”，为李连玉掐算过吉凶。小半仙说：“能熬过夏天，进入秋季就没事了！”他等待着秋高气爽，妻子见好的时光。可是，刚刚进入秋季，李连玉的病情反而越来越重了。

八月初的一个清晨，卜元呼唤李连玉不应，心里一哆嗦，急忙把她扶坐起来，李连玉双目紧闭、脸色蜡黄、豆大的汗珠子从额头滚下，大张着嘴巴说不出话来。卜元又是捋胸，又是捶背，好一顿揉搓，李连玉用尽全力吐出几个字来：“俺，难，受！”又昏厥过去了。卜元吓傻了，一个劲地抱着李连玉呼喊：“连玉！醒醒啊！醒醒啊！”好一阵，李连玉才缓过气来，流着眼泪说：“俺恐怕熬不了几天了，真舍不得丢下你和孩子们啊！”

卜元强忍着悲痛，替她擦去汗水、泪水，嘶哑地说：“你不能丢下俺们不管！俺非把你从阎王爷那儿抢回来！”他急急火火地给水利局那位同学打去电话，请求帮助。得到的答复是：“此人正在接受审查，不便于外界任何人联系。”他吃惊地问：“什么？为啥？”对方“咔”地撂下电话。卜元傻眼了，一屁股坐在地上，真有点叫天天不应，叫地地不灵的感觉。他哪里知道这位同学因为瞒报虚报已被隔离审查，案子还牵涉到他亲自送去的一万七千块现款问题。

病情急如火，生命大于天，卜元第一次向亲戚朋友们张口借钱，可大多数人是心有余而力不足，只有曹拴牛慷慨地拿出两千元说：“赶快找个好医院看看吧，可别耽误了！”；老无能把卜元拉进香味饭店，肖香妹二话不说，拿出两千元问：“够吗？不够俺还有！穷家富路，出门在外哪哪都得花钱哩！但愿老天爷保佑！”卜元第一次被感动的眼里噙着泪水说：“谢谢！”

时不我待，明天启程。

天刚蒙蒙亮，一只喜鹊落在院子里那棵香椿树上，喳喳喳地叫，卜元欣喜地对李连玉说：“你听，你听！喜鹊给咱报喜来了！你这病很快就会好的！”

李连玉有气无力地苦笑着说：“唉，俺这病恐怕是大罗神仙来了也没指望了！就是瞎耗费钱哩！”

卜元说：“不许你胡说！不是有那么一句话吗？‘有一份希望，付十倍努力！’你得有信心，好好配合治疗！”

李连玉说：“俺刚才做了个特别离奇的梦，梦见俺肚子疼得厉害，从肚里蹦出一扎大个小人人来，小东西见风就长，腾腾的冒高了，蹦着跳着拿起切菜刀玩，俺怕割着他，叫他把菜刀放下，那小东西变脸变色，变成个丑八怪，拿着菜刀砍俺的肚子，砍得俺钻心地疼啊，俺想喊‘救命！’可就是叫不出声来，哎哟，吓死俺了！”

卜元说：“你那是睡觉时把手压在心口窝上了，梦魇着了。俺有时候也梦魇，想喊喊不出，想动动不了，可难受哩！别往心里去，嗯！”

李连玉说：“俺还没说完哩！梦里俺快要急死了，可你站在旁边没事人似的，看也不看俺，俺那个气呀，唉，后来那个丑八怪举着刀向你冲去，俺那个急呀，心都提到嗓子眼儿里了，俺喊你‘快躲开！’你却故意把胸脯露出来，拍打着说‘来吧，迟早有这么一出哩，早不如快，这下两清了，谁也不欠谁的了！’那家伙哈哈大笑着，撕去面具，原来是金大浪，凶狠地把刀子插进你的胸膛里，俺呼喊着向你爬去，金大浪又向俺扑来，俺只能闭着眼等死，心里想，‘要死死在一块儿也好啊’，窗外喜鹊乱叫，把俺从梦中吵醒了。俺这梦做的太长了！”

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卜元把她扶起来，帮她把衣裳一件一件穿好，接着喂药、喂水、喂饭，安顿利索了，安慰李连玉：“梦里的事多半是心头想的，你的身子这么弱，高烧起来做恶梦不奇怪。一觉醒来，不是啥事都没发生吗？你现在啥都别想，放宽心养病，别再胡思乱想，自己折磨自己了！有俺陪着你，别怕！”