张明远道：“常言道：‘人无远虑，必有近忧。’范仲淹大人所言极是‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。’”费无极道：“心忧天下也罢，怨天尤人也好，兵来将挡，水来土掩。何必杞人忧天，自寻烦恼。”萧燕道：“未雨绸缪也不错，不过草木皆兵就差强人意了。”
萧勇仰天长叹，道：“眼下女真人犯上作乱，我大辽岌岌可危，何止草木皆兵，杞人忧天。”种浩见萧勇这般光景，便想起张叔夜在京兆府所言所语，原来天祚帝的辽国的确是江河日下，日薄西山了，随即安慰，道：“听说女真人完颜阿骨打眼下来势汹汹，让辽国焦头烂额，可有此事？想必也是女真人一时得逞，好比我大宋与西夏。互相攻伐许多年眼下也议和了。”
种溪道：“我早想过此事，女真人与党项人没什么分别。党项人当年与我大宋分庭抗礼，便有了西夏。如今女真人与你大辽分庭抗礼，便有了金国。”张明远道：“耶律阿保机是大英雄，他建立大辽。我太祖赵匡胤是大英雄，他建立了大宋。李元昊是大英雄，他建立了西夏。如今完颜阿骨打也是大英雄，他建立了金国。”
费无极道：“如今我大宋天子宋徽宗叫赵佶，大辽圣主天祚帝叫耶律延禧，西夏国主叫乾顺，金国开国皇帝叫完颜阿骨打。乾顺可是最早登基大宝，就是不知他们四位谁会一统天下。”萧燕寻思道：“无极哥哥真是哪壶不开提哪壶，眼下大宋与西夏议和，相安无事。惟有我大辽与女真人还在战火纷飞，多少契丹人深受其害，妻离子散。”想到这里，眼里带泪，道：“别说这个了，我好烦。”费无极见状，愣了愣，默然不语，递上帕子安抚萧燕。
种溪紧锁眉头，左手搭在桌沿，右手托着下巴，叹道：“战火纷飞我们也是深受其害，我大宋与西夏多少年来，也是你争我斗。不是大宋踹西夏一脚，就是西夏打大宋一巴掌。还是苦了黎民百姓，受苦受难。想到这些，我时常都痛心疾首。”种浩道：“看看我们，好不容易久别重逢在西夏，偏偏说些家国天下的大事，好似我们皆是大宋和大辽的朝廷重臣一般。”
费无极道：“可不是，我们又不拿俸禄，何必咸吃萝卜淡操心。”萧燕乐道：“白萝卜，我在雄州吃过。”费无极道：“你们可知兴庆府的羊肉，配上京兆府的白萝卜，那可是美味佳肴。”
种溪道：“不错，白萝卜炖羊肉，滋味甚美。如若是小羊羔，便更上一层楼。可我最怕有人吃小羊羔，我做梦便梦见小羊羔来找我，让我不要吃它。我当然不会，可我管不住别人的嘴。如若有人在我面前吃小羊羔，我定会撕烂他的嘴。”众人忍俊不禁，喜笑颜开。费无极哈哈大笑，萧燕也笑出声来。二人不觉对视而笑。
萧燕看到费无极不由心动，不知为何？这男人眼下越看越舒服，如何就喜欢的不得了，如之奈何。费无极看得萧燕也越发美丽了，心里暗喜。张明远也喜欢萧燕的楚楚动人，只是不好说出来。种浩也是胡思乱想，时不时偷窥一眼萧燕。种溪虽说年纪最小，可也对萧燕姐姐很是喜欢。但他四人哪知萧燕心中所想。临走时萧燕故意没走稳，倒向费无极身旁，又倒向张明远一旁，结果张明远和张叔夜说笑走开了，费无极便给接住了。费无极没多想，只觉这契丹小姑娘很可爱很有趣，如此而已，可这萧燕却胡思乱想了不少。种浩、种溪面面相觑，一言不发，闷闷不乐。
片刻，众人乘坐马车，穿过兴庆府大街小巷，抵达西夏王宫，两头鎏金铜牛依然端坐大门外，威风凛凛，气势不凡。西夏礼官焦彦坚在宫门外，引众乘坐马车且走且谈，一一介绍开来，左手一指：中书省、尚书省、枢密院。右手一指：三司、御史台、官计司、僧众功德司、飞龙院、群牧司、开封府、出家功德司。张明远等人听到“开封府”三个字后愣了愣，西夏兴庆府居然也有大宋东京一模一样的开封府，不可思议。
张叔夜等人心知肚明，兴庆府号称塞上小东京，果然名不虚传，城池酷似大宋东京汴梁城，只是小了一些，不似大宋东京城那般高大威猛，气吞山河。不过这兴庆府，也不可小觑，中原风范，比比皆是。如今乾顺以汉法治国，更是如此。中原人的风俗习惯，在此也随处可见。
萧燕看到远处那高高耸立的承天寺塔，便双手合十，嘴里念念有词，道：“我佛大慈大悲，保佑我大辽逢凶化吉，时来运转。”费无极也学得有模有样，道：“我佛大慈大悲，保佑我大宋风调雨顺，国泰民安。”种溪紧随其后也有模有样之际，学舌道：“我佛大慈大悲，保佑我功成名就。”张明远、种浩、萧勇听了，皆乐个不住。萧燕看到也摇摇头，笑而不语。
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萧奉先道：“我大辽与西夏也算有共同之处，那便是都虔诚礼佛。”牛舒温道：“听说宋朝西南有个大理国，那国主段和誉也是佛教徒。由此可见，礼佛之国实乃颇多。惟有宋朝赵佶，尊崇道教。”
张叔夜道：“本官不参禅，不悟道，只信命。”萧奉先笑道：“本王的命就是好，官运亨通，步步高升。”费无极和种溪捂嘴暗笑，心中都笑，居然有这种自卖自夸之人，真是笑掉了大牙。牛舒温道：“我大辽如今天下无敌，无出其右。不似你宋朝，胆小如鼠，实乃缩头乌龟。”张叔夜并不生气，不紧不慢，道：“女真人完颜阿骨打如今莫非被辽国大军打得抱头鼠窜了不成？”
萧奉先和牛舒温听了这话皆面如土色，齐刷刷瞪了一眼张叔夜，居然都气得咬牙切齿，低下头去，一言不发。西夏礼官焦彦坚见状，赶忙打圆场道：“三位不必如此，我大夏愿宋辽两国化干戈为玉帛。”萧奉先轻轻哼了一声，叹道：“眼下是你西夏与宋朝要化干戈为玉帛，与我大辽有何瓜葛？焦彦坚，你何出此言，岂不可笑？”
牛舒温道：“不错，我大辽可是宋夏友好的撮合者，焦彦坚大人又何必杞人忧天，替我大辽瞎操心。”张叔夜也笑道：“我大宋与辽国有‘澶渊之盟’在先，如今并无战事，何来化干戈为玉帛之说？
”西夏礼官焦彦坚哭笑不得，眼看吃力不讨好，惹得两家都埋怨自己，岂不自寻烦恼，挠了挠后脑勺就吱吱唔唔，道：“可是，可是你们方才为何针尖对麦芒？”牛舒温与张叔夜尴尬一笑，齐声道：“我们历来就爱唇枪舌剑。”众人这才眉开眼笑。
西夏礼官焦彦坚见牛舒温与张叔夜如此勾心斗角，心中颇多感慨，随即笑道：“张大人，你那四个使节为何不见人影？”张叔夜道：“你说哪四个？”西夏礼官焦彦坚用手比划道：“高、低、胖、瘦，四人。”
张叔夜见状，想笑却硬生生忍住了，随即回应道：“他们回东京去了，朝廷另有调派，本官也不知是何缘故。”西夏礼官焦彦坚见张叔夜谨小慎微，很难从他口中打探什么消息，便默然不语。又看向萧奉先和牛舒温，毕恭毕敬的拱手问道：“萧国师、牛枢密，大辽圣主眼下可好？”
萧奉先道：“除了打猎就是钓鱼，挺好。”牛舒温道：“那宋朝赵佶想必也不错，骑马、蹴鞠、作画、逛青楼。样样精通，无出其右。”此言一出，众人一怔，张叔夜瞪了一眼牛舒温，冷冷的道：“一派胡言，信口雌黄。”二人互相对视片刻，眼神里皆透出凶色。西夏礼官焦彦坚见状，尴尬不已，众人也是面如土色。
片刻，众人跟随西夏礼官焦彦坚走进西夏皇宫，乾顺招待两国使节，席间举杯畅饮，高朋满座。正在众人喜笑颜开之际，辽国国师萧奉先笑道：“素闻终南山乃宋朝隐士乐土，必定有武艺高强之人。”牛舒温道：“我契丹人今日愿会上一会，不知意下如何？”
乾顺道：“两国使节至此，按理说来不宜大动干戈，不过相逢不易，素闻两国武林高手如云，寡人也想见识，还望两国武林高手赐教。”耶律南仙道：“陛下，他们切磋武艺也极好，不过点到为止就好。”李仁爱道：“不错，母后所言极是。”萧和达道：“夏王如此抬爱，我等可大饱眼福了。”
萧奉先瞪了一眼萧和达，毕竟当年萧和达可是自己手下，如今却在西夏跟着耶律南仙一同受享荣华富贵，不觉感慨万千，心里不是滋味。牛舒温曾让萧和达给自己牵过马，眼下见萧和达目中无人，心中也是愤愤不平。西夏晋王察哥道：“素闻宋朝人文武双全，张明远的武艺已让本王佩服，想必大宋还有高手。”随即看向费无极，费无极也看到察哥的眼神，顿时一怔，微微一笑。
嵬名安惠见萧奉先一脸不悦，随即笑道：“辽国武林高手也不容小觑，听说萧国师便是武林高手，不知我等可否大饱眼福？”嵬名白云插嘴道：“我最喜欢看比武了，不知大辽与大宋，谁更厉害。”
萧奉先笑道：“我大辽有句俗语，正所谓：‘杀鸡焉用牛刀’，本王不是吹牛，宋朝无人可受得住本王一拳。”牛舒温道：“萧大王曾一拳打死一头狼，绝非吹牛。”萧和达附和道：“我大辽的确如此，萧大王和牛枢密所言极是。”
“我大夏又当如何？”嵬名白云撅撅嘴，不服道：“莫非河曲之战，天下早已忘却不成？”萧奉先和牛舒温顿时面如土色，嵬名安惠使个眼色，示意嵬名白云不可造次，她才不再作声。萧和达闷闷不乐，萧燕气得咬牙切齿，却无可奈何，毕竟如今辽国有求西夏，此番出使西夏，看在耶律南仙面子上，不可发怒，如若因小失大，便得不偿失。不只功亏一篑，还毁了大辽的前程，坏了辽夏的交情。不但天祚帝会发怒，辽国子民也会耻笑。
张叔夜道：“虽说我大宋以和为贵，不愿大动干戈。不过文武双全，我大宋还是大有人在。既然如此，恭敬不如从命。至于杀鸡还是杀马杀牛杀羊，也用不着磨刀霍霍。我大宋武林高手的掌法便绰绰有余。吹牛者，比比皆是。想必草原上的牛不是被杀死的，是被吹死的。牛枢密，你以为如何？”牛舒温面如土色，萧和达一脸不悦。萧奉先顿时脸色煞白。
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乾顺道：“诸位远道而来，皆是我大夏贵客。今日宴席，便是以和为贵。如若不给寡人薄面，便是不识抬举。”顿时似笑非笑，不怒自威。毕竟在西夏地盘上，乾顺便强自镇定开来，不过心中也是战战兢兢，毕竟宋朝和辽国，西夏都不敢轻易得罪。如今的西夏好比在鸡蛋上跳舞，踩破哪一个，都麻烦。
耶律南仙道：“夏王所言极是，诸位作为贵客，如若我西夏招待不周，还望见谅，但针锋相对，便不妥。”西夏太子李仁爱道：“都给我大夏国一个面子，诸位请举杯痛饮。”萧和达欲言又止，原来耶律南仙使个眼色，示意他不可造次，以免自取其祸。
张叔夜道：“我大宋历来以和为贵，萧国师想必也会以和为贵。既然唇枪舌剑难分伯仲，那就切磋武艺，一决高下好了。”萧奉先哈哈大笑道：“痛快，好说，好说。”牛舒温道：“我大辽历来喜好比试武艺，不爱耍嘴皮子。”
费无极道：“嘴皮子如何耍？”种溪伸手摸着自己的嘴巴，玩弄道：“这样，嘴巴说个‘回’字的口型，但不要发声，同时用手指头弹一下嘴角。”只听发出了一声水滴音，众人听得真切，皆瞠目结舌，佩服起种溪。费无极去学，却不得要领，眼看嘴巴弹肿了，也发不出水滴音。嵬名白云轻轻松松一学就会，看着种溪，笑容满面。种溪竖起大拇指，一顿猛夸，嵬名白云乐此不彼。见他们如此玩笑，乾顺摇摇头，笑出声来。萧奉先和牛舒温也破涕一笑。
乾顺道：“好了，白云，不可孩子气。我等还要看比试武艺。”随即看向张叔夜。张叔夜道：“恭敬不如从命。”乾顺喜道：“好，这般给寡人薄面，倍感荣幸。此番比武，定要约法三章，不知诸位意下如何？”
“还望夏王赐教？”张叔夜、牛舒温异口同声之际，问道。萧奉先、萧和达也看向乾顺。乾顺乐道：“两国使节，果然爽快，寡人就有言在先，还望诸位明白。拳脚功夫，不可用内力，不可用歪门邪道，不可暗箭伤人，愿赌服输。如若获胜，寡人将有礼物犒赏。”张叔夜、萧奉先、牛舒温点点头，众人无不赞同。
费无极道：“我大宋向来推崇打擂，拳脚功夫，实为上策，在下自然赞同。”“我大辽金戈铁马，马上得天下，草原摔跤打小就有，这有何难？即刻比来便是。”此言一出，众人看时原来是那萧勇站起身来，双臂抱胸，眉毛一挑，一副傲慢模样。