温顿斯特反应极快，忙抬手拍向剑身——他的掌心泛着淡淡的白光，看似轻柔的一拍，却让阿基里塔斯握剑的手阵阵发麻。长剑“哐当”一声砸在地上，温顿斯特趁机退到一旁，向赫斯拱手道：“这位好汉，冤家宜解不宜结。您的朋友现在被怒火冲昏了头，还请您劝劝他，让他冷静一下，听陪歌把话说完。要是真杀错了人，反而会让真正的凶手逍遥法外。”

赫斯缓缓站起身，语气平静道：“阿基，让他把话说完，若是真有半句谎话，再动手也不迟。”说罢打量着看似苍老却身手不凡的温顿斯特。

阿基里塔斯回头看看赫斯，又狠狠瞪了陪歌一眼，悻悻地弯腰捡起长剑，却没有归鞘，而是站到陪歌身后，双手紧握剑柄，眼神里满是警惕，显然准备随时动手。

温顿斯特向陪歌递了个眼神，柔声道：“说吧，把真实的情况一五一十地告诉这两位沼泽的兄弟，不要有任何隐瞒。只有坦诚，才能化解误会。”

陪歌的身体依旧有些瘫软，他咽了口唾沫，喉结上下滚动，勉强坐直身子，声音带着几分颤抖：“如果嘉百丽真的死了，那也绝对不是我杀的！我已经把她送回你们沼泽了，是我亲自护送的！就在长滩大战爆发之前，我知道战火会蔓延到沼泽边缘，怕她受到牵连，就偷偷带了三个亲信，趁着夜色驾着小船送她回去。本来我是想让赛恩斯帮我送——他是你们沼泽的旧识，你们应该信得过他，可赛恩斯那时候像个哑巴，一句话都不说，估计是长滩战场上的惨状让他彻底绝望了，他只派了几个人和两艘船，根本不肯露面。不过我没敢深入尹更斯湖，就在湖边的芦苇荡里，遇到了你们的朋友——就是你们三个经常在一起的那个，叫什么...什么尔楚来着？他说他是沼泽派来接嘉百丽，我就把人交给了他！他可以给我作证！”说罢眼睛突然一亮，像是想起了关键证据，急忙补充道：“而且我后来听人说，嘉百丽已经变成长翅膀的女神了....”

听到“长翅膀的女神”，阿基里塔斯顿时想起在章鱼岛荆棘树上的遭遇，眼珠咕噜咕噜乱转之际再次双手举起长剑，对准陪歌怒道：“让你胡说，我看你永远闭上嘴才合适！”

陪歌忙回头向温顿斯特摆手求助，语气急切得几乎要哭出来：“没有、没有！我对嘉百丽一直很尊敬，待她也很好，我还送给她一串绿松石手链，上面镶嵌了好几颗鸽血红宝石，那是我用半年俸禄买的，非常贵重！当时她只是说想家了，想回沼泽看看亲人，我就立刻答应送她回去了，我真的没有骗你们！”

阿基里塔斯越听越愤怒，似乎觉得陪歌的每一句话都是对嘉百丽的亵渎，再也忍不住，举起长剑就向陪歌的脖子砍去。

就在这千钧一发之际，阿契琉斯眼疾手快，手腕轻抖甩出把飞刀掠过篝火，带着凌厉的劲风，精准地撞在阿基里塔斯的剑脊上。“当”的一声脆响，长剑被磕得偏向一侧，擦着陪歌的肩膀劈在地上，溅起细小的泥土和火星。阿契琉斯紧皱眉头，语气带着几分急切：“咱们老大还没有下命令，你不要乱来！万一杀错了人就不好了！”说罢连忙向赫斯赔笑点头，眼神里满是讨好，试图缓和这剑拔弩张的气氛。

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赫斯慢慢起身，篝火的光芒在他身上投下长长的影子。他走到陪歌面前，居高临下地盯着对方躲躲闪闪的眼睛——那双眼珠里满是慌乱，不敢与他对视。赫斯轻声开口，语气平淡却带着强烈的压迫感道：“你既然是虔世会的修士，为什么不是待在迪比特或者特克斯洛？我听说艾蒙派提残留的王室成员都在那里避难。”

陪歌忙摇头叹气，脸上露出苦涩的表情道：“哪还有什么残留成员啊！长滩之战后，几乎所有王室贵族都战死了。巨石城原来倒是有些拐弯抹角的王室宗亲，可都被那个‘锅盖头’杀光了！他们带兵对巨石城进行了大屠杀，烧杀抢掠，无恶不作。我从长滩九死一生逃到托拉姆港，又偷偷摸摸回巨石城时，那里早就是一片瓦砾，连像样的房子都没剩下！而且迪比特也遭到了那些凛条克疯子的洗劫焚烧，现在根本不是人待的地方！”说罢习惯性地撅起嘴唇吹了吹自己额前的刘海。

特拉苏也急忙上前帮腔，语气诚恳道：“他说得都是实话！当年送那个沼泽女孩嘉百丽回去，还是我给他签署的公验书，并且派了自己的人护送他去的。那时候我掌管着伯尼萨联军的一些运输事宜，手里还有些权力，我们真的没有害她！”

阿基里塔斯却依旧不信，他眨着眼睛，嘟囔道：“你们这两个白皮人就是在扯谎！当年嘉百丽失踪，你们脱不了干系！现在说这些漂亮话，不过是想为自己开脱！”

赫斯看了看浑身发抖、脸色惨白的陪歌，又转头盯着特拉苏那双看似真诚的眼睛，突然开口道：“看来你们根本不是来传道的，而是在逃亡吧？”

温顿斯特下巴微微颤抖，他没想到赫斯竟如此敏锐，只能苦笑着承认：“赫斯?乔玛，长滩之战最后的胜利者，果然目光如炬。没错，我们确实是在逃亡。”

赫斯摆摆手，示意阿基里塔斯退到旁边，又向温顿斯特做了个“请说”的手势：“您慢讲，把事情的来龙去脉说清楚。”

温顿斯特慢慢坐到篝火旁的石头上，枯枝在他身下发出轻微的“咯吱”声。他向赫斯轻声道：“其实不管是陪歌修士、特拉苏修士，还是其他很多人，都是这场战争的受害者。在战役期间以及结束后，因为他们的政治倾向，或者仅仅是因为善良的本性，不愿参与那些残暴的行径，就招来了不该有的仇视。以至于现在特克斯洛陷落在某些极端势力手中，虔世会也暂时陷入沉沦——虔世会的大修士原本有五人，现在包括我在内，都在被追杀，布锲大修士已经不幸遇害了。也多亏了一些善良的贵族家族帮助，我们才勉强逃亡到了这里。”

他顿了顿，语气变得沉重：“整个伯尼萨现在已经是阴云笼罩，我不知道那股邪恶的力量到底是什么，但确实是妖魔遍地。所以我们希望能通过雪山隘口到达坦霜，或许会去撒布莱梅暂避风头。而且刚才我们路过这里时，遭遇到了一群野狼群尾随，一直追着我们不放，所以才会贸然来到你们的营地躲避，还请各位多多包涵。”

赫斯盯着温顿斯特的眼睛，捕捉到他语气中的恐惧，轻声追问：“阴云密布？遍地妖魔？你说的这些，具体是指什么？”

温顿斯特点点头，眼神里满是忌惮：“战争让很多善良的人变成了尘土，也让那些擅长邪术、玩弄妖魔的宵小之徒跳了出来。您应该知道，伯尼萨帝国内部一直有不少这样的人。就是他们，不知道用了什么手段，召唤来了那些恐怖的怪物；而且他们还能扭曲人心，对于和他们意识不同的人，总能用邪术将其变成自己想要的样子，变成没有理智的傀儡！”

赫斯望着情绪有些激动的温顿斯特，突然开口，吐出个名字：“施洛华？”

温顿斯特眼神一凝，随即招呼陪歌与特拉苏坐到自己身边，向赫斯露出一个意味深长的微笑：“我知道您也不是凡夫俗子，否则那些野狼不会只在营地周围打转，却不敢贸然袭扰。所以还望您能高抬贵手，释怀以前的恩怨——毕竟现在伯尼萨面临着更大的危机，咱们不该再内斗了。”

赫斯默不作声地沉思片刻，又问道：“您也是德高望重的修士，既然找到我们，应该还有其他话要和我说吧？”

“哗啦”一声轻响，挣扎着坐起身的小弗拉修斯竟直挺挺倒地，脑袋重重砸在地上。

阿契琉斯见状，急忙冲过去抱起小弗拉修斯。只见孩子嘴角流着白沫，浑身不停抽搐，脸色惨白得像纸。阿契琉斯慌了神，大声喊道：“这孩子又犯病了！你们谁懂医术？快来帮帮他！”

特拉苏急忙上前，蹲下身摸了摸小弗拉修斯滚烫的额头，又用手指试了试他急促的呼吸，眉头紧锁，抬头道：“看症状，好像是伤寒，也有可能是连日赶路，受了烈暑热，身体撑不住了！得赶紧降温！”

温顿斯特也起身来到近前，他伸出干枯的手，摸了摸小弗拉修斯打着寒战、不停抽搐的身体，然后抬起厚重的眼皮，目光复杂地望着赫斯道：“在我昨晚的梦里，特克斯洛城化成了一片灰烬，高大的石柱和华丽的宫殿都倾覆倒塌，天空中还响起了隐约的钟声，像是末日的预兆！”说着从黑袍下拿出一个小巧的银铃，银铃上雕刻着复杂的花纹，在火光下泛着淡淡的光泽。他轻轻摇晃银铃，“叮铃叮铃”的清脆铃声在树林中回荡。

奇妙的是，随着铃声响起，小弗拉修斯的抽搐竟渐渐停止了。他轻轻打了两个嗝，原本紧闭的眼睛突然睁开，眼珠晶亮得像两颗黑宝石，脸上竟还露出了恬静的笑容。

赫斯盯着火光下温顿斯特那张灰白的脸，听着那诡异却充满安抚力量的铃声，突然脸色骤变，一字一顿地开口：“混沌之......”

温顿斯特连忙做了个“嘘”的手势，示意他不要再说下去。他又看了看向自己微笑的小弗拉修斯，压低声音道：“有些事情，不需要用言语说破。或许有一天，咱们还会再见的。”说完，他回头向陪歌和特拉苏传授教义，语气带着几分感慨：“看到没有？人和人之间的有些隔阂，就是源于缺乏心灵相通。如果咱们都能放下偏见，或许很多矛盾都能化解。”

《古虔经》：初始界定极善之事之人，未必行过此事；初始界定极恶之事之人，必是行过此事；至善乃从大恶中折返无尽之途。