姚广孝起身，再次躬身行礼：“臣，谨领教殿下深意。”

屋外风声渐起，烛火轻晃。御书房内，朱雄英手按舆图，仿佛将整座大明江山尽握于掌心。

风过烛影，御书房内，一片肃然。

朱雄英低头注视着舆图，手指缓缓游走，宛如盘棋的将帅在推演杀招。片刻后，他轻声道：“道衍，湖广之乱背后牵扯的，不只是那些显而易见的势力，还有隐匿在深处的野心。今日清剿，不过是为明日清君侧打基础。”

姚广孝闻言，面露沉思之色：“殿下所言清君侧，莫非已有针对？”

朱雄英转身负手而立，目光深邃：“藩地安静过头，尤其是北方。四叔虽与我相和，但其麾下的锦衣卫布控中，探得的诸多蛛丝马迹，已足以让我警醒。”

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姚广孝点头：“殿下，燕王兵强马壮，且素有兵法之才。若欲削其羽翼，恐非易事。”

“四叔那我倒是不担心，但是他麾下，不好说，正因如此，我才需借此次湖广之乱敲山震虎。”朱雄英眼中闪过一丝寒意，

“北方兵动之名，明为剿匪，实为试探。我四叔素来聪明，他若动，便自断名义；若不动，便由我慢慢削他权势，困其于藩地。”

姚广孝轻轻一笑：“殿下果然深思熟虑。如此一来，无论燕王如何应对，都难逃您的布局。”

朱雄英微微一笑，目光转向东南：“道衍，湖广之乱虽是明棋，但更深的暗棋尚未落子。”

姚广孝眉头微皱：“殿下的意思是……？”

朱雄英语气一转，带着几分锋利：“此次调李景隆与许观同行，实则是暗中试探湖广与东南士绅之间的关系。新政推行，触动最大者莫过于这些地方豪强，他们表面恭顺，内里却早生异心。湖广只是导火索，我要通过这场乱局，挖出那些真正的毒瘤。”

姚广孝深吸一口气，眼中闪过赞许：“殿下此计，的确是一箭双雕。既平乱，又肃清地方隐患。只不过，若湖广牵连之深远超预期，殿下是否已有后招？”

朱雄英嘴角微扬，带着一抹冷笑：“后招自然有。湖广之乱若无法迅速平息，我会借机扩大锦衣卫权限，地方上的文武百官若有异议，便以不守君命治罪。必要时，再动东南兵镇压，彻底震慑那些心怀鬼胎之人。”

姚广孝低声应道：“此举虽雷霆万钧，却需谨防朝堂内外的反弹。”

朱雄英神情冷峻：“朝堂？那些言官，无非是看风向行事。我给他们机会忠君，他们若不识抬举，便一并清理。改革如削竹，若怕痛便成不了事。”

姚广孝深深一叹：“殿下雄才大略，臣唯有尽力辅佐。”

朱雄英摆摆手，目光再次落在舆图上：“道衍，这盘棋不仅是湖广、北疆、藩地，还有朝堂与地方。我要让天下知道，大明的权柄，只能由我掌控，谁也别想分一杯羹。”

姚广孝默默点头，缓步退下，内心暗道：“殿下手段虽强，却步步惊险，如履薄冰。只盼新政真能立住根基，不负今日这一场铁血棋局。”

……

坤宁宫，朱元璋听说朱棣回来了，直接将其召到了这。

“老四，回来也不知道先来看看咱。”

马秀英也上前接过朱棣手中的酒壶，笑骂道：“回来就喝酒，也不知道来看看娘。”

坤宁宫内，烛光摇曳，气氛看似轻松，但隐藏的涌动却不容忽视。

朱棣快步上前，跪拜行礼：“儿臣见过父皇、母后，回来的匆忙，竟未先来请安，实在罪过。”

朱元璋冷哼一声，却能听出语气中藏着几分隐约的笑意：“罪过？你小子在北边统兵惯了，回来还能知道个规矩，算不错了。”

说着，他上下打量朱棣，目光中隐隐带着深意，“这次回来，北疆如何？”