“慈爱的父亲：我站在您面前，心中充满了困惑和惶恐。

“我最为信任的教团长是满口谎言的毒蛇，我曾经疏远的牧师在犯下大罪后才证明他的虔心。我所敬爱的兄弟一朝倒地不起，我拥立我所信的另一人为我们的领袖，可我心里却觉得他不为此而欣喜。我都做错了什么？

“眼前的事物似乎颠覆了我所知的一切，我无法辨别真理。求您赐予我智慧和洞察力，让我能够看到真相，明辨是非。

“父亲啊，您曾说，你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。我在此谦卑地祈求您的启示，请将您的真理显明于我，让我不再迷茫。

“求您将我启迪：宿敌之刃为何会从佩图拉博的英特雷克斯，来到遥远的乌兰诺？

“求您将我告知：我在您的圣疆祈祷时，马格努斯为何要惶恐地制止我？

“求您让我明晰：十一号如何犯下了突破影牢的罪行，我虽是首错之徒，可为何任何人都不曾阻止他？

“求您让我理解：光明会的成员为何要从暴君星的降临中救走您的孩子，而那至暗的星辰，又是否与您关联甚深？这是您的考验，还是我们的命运？

“求您平息我内心的惶恐，赐我平安。因您并没有赐给我们胆怯的心，而是赐给我们刚强、仁爱和自制的心。愿您的爱充满我的心，驱散我的恐惧。

“父亲啊，您是道路、真理、生命，我依靠您的引导，恳求您的帮助，让我在这迷雾中找到您的光明。

“愿您的灵充满我心——若它显露为至暗之灵，我亦甘之如饴。

“求您指引我，赐我平静的心。

“以上祷告，奉主人类帝皇的名求。”

洛嘉·奥瑞利安睁开眼睛，面前的烛火在他的眼眸中跃动。

他轻声说：“我希望你不是毫无理由地打扰我的冥想，拉亚克。”

“战帅佩图拉博邀你与他会面，奥瑞利安。”扎渡·拉亚克在他身旁回答，“他的使者在信仰之律号的前厅等待。”

奥瑞利安点了点头，将手放在圣坛上摆放的经文手抄本封皮上，静心地默念几句话，而后与他的新任首席牧师一同离开。

另外，穆里斯坦教团的首席至今尚未选出，这一支系的内部过于和谐，而当时在圣约号上跟随但以理一同前来的大牧师们几乎全部自请降职，以至于一时竟无人抢先站出，担此重任。

洛嘉在心间悄然叹息。

佩图拉博清楚地知道，自己接下战帅的桂冠，虽然无疑在情理之中，但同样也是意料之外。

第一候选人荷鲁斯·卢佩卡尔至今躺在帝皇的旗舰中，房门紧闭，生死未卜。他们中的多数人在认可他担当战帅的功绩与人格之余，都暗中担忧不已，关心着牧狼神的真实命运。

莫尔斯专门在他面前为此唉声叹气，声称他应该就当没有听见荷鲁斯·卢佩卡尔彻底昏迷前脑子不清醒时的嘱托，而不是贸然接下一份本不该属于他的额外工作——他的权力不会因此增加几个百分点，但他的麻烦将呈几何倍数上升。

为此，佩图拉博用上数日时间，与他的兄弟们一一谈话，他们的对话内容被紧锁在铁原号坚实的铁门之内，但走出房间的兄弟总是疑虑顿消，重新坚定了各自心中的使命。

铁之主早已从过往二百年的生命中深刻理解，只有通过心灵相通的交流，才能真正团结起所有兄弟。

他探讨当前的局势，分析每位兄弟的职责，包括如何加强帝国的防御工事，怎样保持军队的士气高昂，谁能迅速应对潜在威胁，何以制定精准无误的作战计划，确保任何人都不会被忽视。

随后，他与他们谈论更加私人的需求与关注，这部分内容就多半围绕各自的母星与军团展开。

此外，佩图拉博也关心他们对荷鲁斯情况的忧虑，他承诺会尽快查明实情。他知道这也是他自己的需求。

宿敌刃的丢失和重现深深困扰着他和莫尔斯，荷鲁斯本不该在获取他此生最大的荣誉前夕遭遇刺杀。