“我邀请你们，”康拉德·科兹说，微微向莫尔斯和佩图拉博鞠躬，并将他的斗篷向一侧用手臂打开，“我希求让二位来到已经搭建的临时舞台。要想……”

他去掉一些花哨的装饰语和哑谜，为弥补这种怅然若失的别扭感受，他不得不舔了舔嘴唇。

“我的下属在圣杯扩区用了数十年来追踪光明会，寻找梦魇太阳，以及与之对立的光明会导师的踪迹。最后，他们告诉我，丑角的示踪舞蹈需要一位足够强大的灵能者的帮助，否则，我们怎样都无法破除三头蛇在它的踪迹上留下的迷雾。”

“这就是你近年繁忙的原因？”佩图拉博说，而后点头，“这亦是我们所需的信息。”

“我很高兴听到这一点，战帅，”康拉德的表情舒展了，他将战帅这个词汇咬得清晰而刻意，“请随我从网道前进，找到我们做好的准备。花衣丑角的舞台在网道中心，在那儿不存在时间与地点，只有无问的答案，与非真的真实，阴影与帷幕因此失去了遮挡视野的能力……”

“我打赌那里有一个名字。”莫尔斯说。

“黑图书馆。”科兹看着他说。

经过短暂的默契讨论后，铁环被留在铁原号上，暂时打理这艘虽然庞大而昂贵，但重要性并不绝对的太空要塞。佩图拉博与莫尔斯登上山崖号，在康拉德的带领下，顺着被马格努斯铺满符文的网道穿梭。

“有些……人的确对任由马格努斯在这里画画心怀异议，”科兹将双脚也抵在座椅的椅面边缘，手撑着膝盖说，当然，他现在只是一道灵能构成的影子，他可以做任何动作，“直到它们证明了自己的有效性……这就像是，以前这儿是一层防水的雨衣，后来它变成了潜水艇。”

他自己独自笑了一会儿，而后突然止住，黑眼直勾勾地盯着佩图拉博：“担任战帅是怎样的感受，佩图拉博？你会为此发生改变吗？”

“哪一个方面？”佩图拉博问。

科兹耸了耸肩，侧身靠向他的扶手，“我不知道，我的兄弟。我希望……没有。”

“这不是一顶容易被戴上的桂冠，它的光芒将让你分外瞩目……甚至我的塔罗都看见了你，佩图拉博。三张塔罗，神皇、大祭司、孤狼，这是你第一次出现在占卜中，我为此——我感到……这不是我希望看到的。”

“我是其中的哪一张？”佩图拉博问。

“孤狼（jackal），因为液晶卡面上浮现出你戴冠的模样，我不会认错。可我始终无法解析它的含义。”

科兹咬紧下唇，而后将手指抵在口边，稍稍颤抖着压住溢出的血液。

“这是反常的，我的兄弟，我不确定——就像马格努斯所说，真正的预言，本质就是升入时间之上，探查有序时间的未来在亚空间造成的回响……”

“会好的。”佩图拉博沉声说，轻轻以自己的声音，直接截断了康拉德的思虑，“你恐怕是整个银河中，最清楚如何不受预言影响的人，康拉德。”

他说完后，躺在躺椅上的莫尔斯立刻坐了起来，“哦？”

科兹放下他的手，脸色和平时一样苍白，“快到了，”他说，似乎在微笑，“是出发的时间了，我亲爱的兄弟。”

——

“《示踪的挽歌》，每一个演员在他的一生中，只会进行一次完整的表演——而经过讨论，现在正是完成它的时机。”

科兹说，手指滑过皮质书页的边缘，比时间更加漫长的文字从他的手指附近流淌出来，在被读懂之前就飘然散去，连同所有未发展且未显现的道路一起，纠缠成一缕扬起的墨色飞烟，短暂地勾勒出黑白的画面，紧接着立刻消失。

佩图拉博调取了他脑中存储的记忆，这些理应在刹那间被基因原体记牢的文字，已经被迷雾轻轻地笼去——未必不能强行破解，但佩图拉博对此不感兴趣。他连一次挑眉都吝于给出。