所幸有棉衣护体，往昔冻毙之忧，应不再来。

“冻不死你这田间汉，读了几年私塾，识得几个大字，倒学会贪图安逸了？”三娘瞪视一眼，脚尖轻踢，带着几分娇嗔。

宋斌面皮厚实，在这简陋木棚中，挨近三娘，嘿嘿笑道：“三娘，话不可这么说，主公当众赞誉我那土豆田潜力无限，将来更有百分之一的分成。试想，亩产三十石……”

三娘欲言又止，忽闻门外呼唤：“宋斌，三娘？在家否？主公府送来了暖炉与蜂窝煤，速来领取。”

门外，七八人列队，皆为主公府雇佣，专司物资发放。

他们立于半融积雪之上，向着简陋木棚高声呼唤。

“来了来了！”

宋斌眸光一闪，不及与三娘细说，便飞奔而出。

一番寒暄后，宋斌方知，此乃主公府特意为他们取暖所赠。

“主公有令，此物可取暖，但燃烧时切记通风。因人手短缺，暂无法为你们安装火灶，待日后人力充足，制造厂的工匠将逐一上门安装，尔后无需再上山伐木。”

来者简述许牧之令，随即匆匆离去，因政令要求三日内，需普及全城。

送走众人，宋斌费力将暖炉移入屋内。

此炉仅及他半身高，炉壁厚重，中空设计，显然是为放置某种燃料预留。

三娘自厨房走出，见宋斌摆弄暖炉，随口道：“这般小炉，有何用处？能取暖？”

“蜂窝煤虽贵，且烟熏火燎，但听我言，此物不同凡响。”三娘瞥见蜂窝煤，不禁嘀咕。

宋斌埋首研究如何点燃暖炉，未曾抬头。

三娘咕哝几句，摇头返回厨房。

在她看来，主公府此举，实属多余。

既免费，不妨由宋斌随意摆弄。

约莫一刻钟后。

“三娘，快来快来！感受一下这屋内有何不同？”前屋传来宋斌的呼唤。

三娘步入前厅，本欲防备烟熏，却惊觉……

“怎会如此？气温回升乎？”在这屋内，竟感到了一丝暖意。

宋斌露出神秘笑容，指向暖炉，嘿嘿笑道：“妇人之见，此乃主公所赐暖炉之功也。”

炉内，两块蜂窝煤静静燃烧，热力透过炉壁，温暖了周遭空气。

气温渐渐升高。

三娘亦被吸引，凑近观瞧，那形态奇特、孔洞密布的煤炭，竟无一丝烟雾。

她好奇问道：“以往我们烧的煤炭，烟雾缭绕，为何此炭无烟？”

宋斌大笑道：“彼时烧的是木炭，非此煤炭。主公所推之煤，岂会生烟？”

“且看，主公此次赐予十块蜂窝煤，据我观察，两块足以燃尽一日。”

三娘近前细察，果然如此，燃烧多时，煤块仍缓缓释放热量，许多部分尚未点燃。

“如此一来，今冬不必再受饥寒之苦。随你多年，终能共度一个温馨之冬。”

三娘欢喜地拥住宋斌，献上深情一吻。

隋唐风气开放，乡野之间，家中亲昵，自是寻常。

宋斌咧嘴而笑，心中已开始憧憬来年春日，主公亲命他主持土豆田拓荒扩种之大计。