昨日，也正是这样一位白衣书生救了他，赶走了那些贼人。未曾想，今日再度获救于同一人。

“待贼子被驱散后，我定要请他至寒舍，好生答谢一番。”卢楚憨态可掬，全无丝毫怀疑，心中暗自发誓。

不久，巷内传出阵阵惨叫，黑衣人纷纷倒地。他们以拙劣的演技挣扎起身，相互扶持，丢下几句威胁的话便匆匆逃离，将舞台留给了许牧。

而卢楚望着一身书生装扮的许牧，丝毫未察觉任何异样。

“昨日承蒙恩公搭救，卢某无以为报，请恩公今日勿辞，让卢某略表感激之情。”

鼻青脸肿的卢楚拉着许牧，感激不尽。此时的他已恢复平静，言语流畅，不再结巴。

许牧自然应允，随卢楚同赴其宅邸。于是，许牧顺理成章地成为了国子监祭酒的生死之交，成功建立了关键的联系。

代价则是卢楚所承受的两次皮肉之苦。

夜幕降临，于卢家享用完晚餐后，许牧借口家中有急事，终于摆脱了卢楚的热情款待。而王昭早已在门外守候多时，见到许牧出来，立刻迎上。

在他身后，跟着一人，正是范逐。

范逐走到许牧身边，低语：“主公，首批私盐已售出，盈利三千贯。”

许牧眼中闪过一抹亮光，不禁询问：“是哪家拿下的？”

私盐贩卖……乃违法之举，历来受到官府严厉打击。但在隋末乱世，私下经营私盐贸易之人比比皆是，许多人借此一夜之间财富剧增，摇身一变成了洛阳城中的豪商巨贾。私盐买卖，无论大小，城中竟有十数家之多。

范逐轻声回答：“是段家。”