雍凉二州防务由司马懿总管，下辖主将郭淮、郝昭，大将夏侯霸、陈泰、徐质、王双、王基、孙礼、胡遵、戴陵、秦朗等。但由于满打满算只剩下五万可用兵力，故将人口、兵力、物资进行全面收缩集中，仅做重点防备。又将天水、南安一带搞得荒无人烟，以为缓冲地区。

与强将寡兵的西线相反，东线扬徐二州防务由臧霸主管，贾逵主谋，曹彰遥控，下辖主将文钦、王凌，大将诸葛诞、乐綝、许仪、张虎等，拥兵七万。看似武将质量下降一大截，兵力也没比雍凉多多少，但是应付东吴是绰绰有余了。

至于河北嘛，四方安定了，土地也基本开垦完了，再留兵有个锤锤用？故除驻有两万军用以预防不安定因素外，已尽数迁至中原。

中原一部在南郑——上庸——襄阳战役中是损失最大的，但有了河北八万生力军和海量物资的补充，也算是兵多粮广了。如果再加上洛都的十万常备机（救）动（火）力量，荆宛一带甚至可以短时间内集中二十三万大军。一切军机大事由曹彰亲自坐断，下辖刘晔、蒋济、程武、文聘、夏侯尚、田豫、邓艾、胡质、毋丘俭等，更有曹休主管前线诸事。真可谓是谋臣如雨，将星如云。

理想中常态情况下，中原大军（常备十三万）一分为三，一支前线作战、一支后方休整、一支作为接应，以车轮战的形式在边境打长期消耗。同时广撒细作于荆州各地，打探情报、散布谣言。如果季汉调大军应对，则转入守势，彼势难持久。而一旦季汉兵力分散，当即全军梭哈，以雷霆之势席卷荆襄。

如此逼迫汉军进行对等消耗，最终疲于应付。又因为此战术两边防守，中间压制，形如三尖叉，如是，曹魏高层称之为“三叉戟战术”。

那么现在问题来了，这个战术旗开得胜的第一步，是需要将“叉尖”送入敌军要地。制造足够的声势，才可能以小股部队撬动大部力量，否则战线汉近而魏远，很难起到对等消耗的结果。

如此重任，理应慎重，故中原文武大多认为是役应由沙场宿将文聘打头阵。文聘虽是降将，但随驾多年，战功赫赫，亦自认为当仁不让。

但是结果出乎意料，曹彰另有人选。

“邓艾何在？”