萧竹又问道：“那老板你一般是用什么作为管理费交上去的，你们这也没有什么南陆粮食，提供的都是北陆的食物，不收银子的话，难道你们每个月都要买一点南陆粮食用来交管理费？”

老板自豪道：“这个嘛，家妻没什么特别的本事，但是论织布缝衣的手艺，在这座城里还是有些名气的，所以我们一般每个月都要准备长三丈且宽一尺半的丝绸给乞伏家。”

“原来如此，在南陆也就值十五两银子啊，但是在北陆的话，这个费用是有点高的啊，除了丝绸，一般还有什么能用来缴费？”

老板摆摆手道：“有的时候北陆人会让我们帮忙提供食物，一般提供二十个北陆人一天的吃食就能免除一个月的费用，除此之外我就不知道还有什么能用来缴费了。”

萧竹点了点头，将碗中最后一点面条吃下肚，说道：“吃饱了，要不老板你现在就带我们去见一下你的北陆朋友吧，说实话我们挺急的。”

“你们就那么急吗？”

“那是非常急啊老板，”萧竹说着指了指旁边一麻袋的馕，“这玩意我是一点都不想吃，我现在就想早点到剑骨城把事情办完，好回南陆吃大米。”

“行吧，不过现在天色毕竟暗了，你俩最好是有防身的武器，不然在北区可不安全。”

“这种事你放心，我来北陆肯定是带了武器的。”萧竹说着，从桌底下掏出黑刀。

老板无奈道：“行吧，那二位还请跟我来。”

戌时，烟城城北，猞旗乞伏氏的营地。

萧竹和刘煜在最大的一顶帐篷外站着，天不冷，刘煜却打着冷颤。

说实话，两人在来这里的一路上想了很多种关于老板的朋友的可能，但实在没想过，这大哥的朋友是乞伏氏的大族长——乞伏司仁。

难怪说可以保障两人在北陆的安全，乞伏司仁这个名字在南陆也是有点影响力的，即使不算好听，乞伏家可是被北陆永远的“第二家族”。

最初的豹旗独孤氏时期，乞伏氏就是北陆第二的家族，随后又在虎旗赵氏对独孤氏成为赵氏最大的支持者，而狼旗拓跋氏的上位也同样少不了乞伏氏的影子。

乞伏氏从未在北陆登上王座，但又能在每个时代都稳住第二的宝座，这便是乞伏氏的可怕之处。这一代的乞伏家大族长，是第一个完全接纳南陆商人并且为其提供庇护的北陆人，几乎是在机甲问世的前一年，乞伏氏立刻转变自己的态度，成为北陆第一个为南陆人提供庇护的家族。

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这就给人一种感觉，乞伏氏似乎永远能早所有人一步知道世界格局的变化，永远在时代的脚步行动前改变方向，以保证自己永远能成为世界格局变化的受益者，这便是乞伏氏的可怕之处。

刘煜趁着四下无人，小声问道：“殿下，真的没问题吗，对方可是北陆第二家族的大族长啊，是猞猁王啊。”

萧竹倒显得很轻松，说道：“第一，到了北陆就绝对不要再叫我殿下了，实在不习惯就叫我老板得了；第二，这是目前最安全的选择，猞猁王越牛逼就意味着队伍越不容易成为被打劫的目标，而且这是直达剑骨城的队伍，是我们目前能找到的最节省时间的队伍。”

两人正说着，老板的头，伸出帐篷，看了看两人，笑道：“进来吧，猞猁王要亲自跟你们谈一谈。”

两人踏入帐篷，标准北陆民居，靠左摆着羊皮纸包裹的木制家具，靠右则是做饭烧水的火炉，冒着火星的地炉躺在正中，兽皮的地毯铺在干燥的土地上，最深处用毛毯和棉被铺成简单的地铺。

乞伏司仁的帐篷内比较有特色的一点就是，地炉边围着一圈矮木桌，乞伏司仁就盘膝坐在主位，笑看着踏入帐篷的二人。

这是个精干的汉子，长发在脑后编织成麻花的形状，饱满的天庭下是北陆人特有的黑得发亮的眼睛，面色红润如醉汉，胡须剃得很干净，裸露的上半身展示出扎实到夸张的肌肉，古铜色皮肤更显出一股力量感。

这就是乞伏司仁，标准得不能再标准的北陆汉子。

他打量着面前二人，笑问道：“我都知道了，二位是第一次来北陆，想去剑骨城一趟是吧，可否告诉在下，二位是带着什么样的目的来的，或者说，二位想去剑骨城做什么？”

“去看看北陆妞都长什么样，顺便尝试一下促进南北的通婚。”萧竹说这句话的时候一脸正经，以至于刘煜完全无法想象萧竹是抱着什么样的心态说出这句话的。

乞伏司仁愣了一下，突然大笑道：“有趣，真是有趣，孟老弟你说的没错，这确实是两个不错的年轻人，跟你当初来的时候一样。”

孟老弟自然是指的旅店老板，此时他坐在乞伏司仁的身旁苦笑着，他也没想到萧竹会说出这样的话。

某种意义上萧竹说的完全是实话，只不过他想看的和想娶的这个妞身份有点牛逼。

乞伏司仁笑了一会儿，好不容易停了下来，说道：“如此看来二位真的就是来北陆玩的，既然如此就是下一个问题，二位能帮我的队伍做什么，或者说，二位跟我们一起走的话，能让我的队伍得到什么？”

“来自南陆的一个剑士和一个厨子，”萧竹笑着说道，“也可以是两个南陆的书生。”

“有趣，确实有趣，”乞伏司仁再次发出标志性爽朗笑声，“你们是读书人啊，那还真是少见啊，不过你们读书人不都